美食文化：薄煎饼节（Pancake Day）

据历史记载，为了抵挡诱惑，在大斋期到来之前，教徒们要处理掉那些将被禁止享用的食品，例如鸡蛋和糖。于是，薄煎饼和油炸面圈成为了人们尽快用光这些禁食品并且借机暴饮暴食的最佳方法。这样就有了“忏悔星期二”，也正因为这样，大斋期的前一天，也被人们称为“薄煎饼节”。

虽然这个节日充满着宗教底蕴，今天许多人还是以自己的方式来欢庆它。也出于这样的原因，这个节日为人们烹制和品尝薄煎饼找到了一个很好的理由，应运而生的是举行抛煎饼竞赛，为慈善活动募集善款。

很多国家的人们都会过薄煎饼节，包括美国、英国、爱尔兰、加拿大和澳大利亚。“忏悔星期二”在法国的名称是Mardi Gras，字面上的意思是“肥胖的星期二”，也许就是暗示人们可以在当天无所顾忌地享用富含油脂的美味薄煎饼。今天，“肥胖星期二”在世界范围已经成为颓废和放纵的代名词，从里约热内卢到新奥尔良，伴随美食的还有大型的狂欢活动。

在薄煎饼节那一天，法国人还有其它独特的传统，包括小孩们戴着面具索要薄煎饼和带馅油炸面团。在巴黎外省地区有一种迷信做法：如果你在翻煎薄饼时左手拿一枚硬币，你将会发大财。在Brie地区，做好的第一张煎饼要喂给下蛋的母鸡，酬谢它为大餐贡献鸡蛋；而不小心让薄煎饼掉落地上则是很不吉利的征兆。

跨越英吉利海峡，薄煎饼在英国特别受欢迎，在“薄煎饼节”类似人们冲到大街上抛制薄煎饼的奇特场景随处可见。而在白金汉宫这样的节庆活动也自1445年起就沿袭到今天。

有这么一个听起来不那么靠谱的传说：一位妇女在“忏悔星期二”那天煎着薄饼，这时她听到了教堂的钟声，那是召集教徒们的信号。她可不想迟到，于是身上还围着围裙，手里掂着煎锅，就朝教堂飞奔而去，她的这个奇特举动也造就了长达500年历史的节日传统。这项比赛只有女士们可以参加，终点选在本地的教堂，她们必须手持一个煎锅奔跑，锅里盛着熟热的煎饼，在赛跑过程中还要将煎饼翻面抛接3次。第一位抵达终点的女士为敲钟人提供美味的煎饼，作为回报，她将得到敲钟人的一个吻，也被称为“和平之吻”（怎么看敲钟人都是最大赢家）。

在英格兰，人们在“薄煎饼节”还有其它庆祝方式：伦敦威斯特敏斯特学校的学生在那一天会在操场集合参加学校一年一度的“油煎饼”（Pancake Grease）大赛。学校的厨师将一张巨大的煎饼抛到一个横杆上，男生们要奋力得到一块饼。抢到最大块煎饼的学生将从校长那儿得到现金奖品。

翻抛薄煎饼的活动在许多地方被完全仪式化了。1997年，来自德国莱比锡的Ralf Laue凭借在2分钟内翻抛煎饼416次而打破了世界纪录。其它的世界级的薄煎饼破纪录壮举还有：生活在英格兰Rochdale的居民在1994年见证了世界上最大的薄煎饼。据称重，那个巨型煎饼重达3吨，直径也达到了惊人的15米，含有2百万卡路里的热量。


薄煎饼节 Pancake Day

薄煎饼节的欢庆和筹款活动每年在澳洲各地都有举行。比如由Uniting Church经营的慈善团体Uniting Care就会在这一天组织全国范围内的薄煎饼节活动。数以百计的个人、学校、社区组织、教堂和商业团体参与烹制和义卖薄煎饼的活动，为Uniting Care在澳洲的慈善事业筹集资金。

欲了解更多有关Uniting Care的薄煎饼节活动，请访问官方网站。