楼价上涨掀起了搬到乡镇定居的热潮，但乡镇地区的基建设施与市区相比仍有差距。联邦政府宣布拨款加强乡镇地区的网络服务。罗征永 (Willie Lo) 在「科技世界 」谈谈这笔经费如何应用。
要点：
- 保证偏远地区的紧急通讯、加强NBN网络竞争力
- 偏远地区两个网络接驳选择：固定无线或卫星网络
- 将扩大固定无线网络覆盖及利用5G技术
- 卫星网络服务用量及网速将提高
联邦政府正式公布2022-23年度财案前，预先公布动用7.5亿元增强偏远地区网络服务。其中4.8亿元由联邦政府拨款，2.7亿元由政府拥有的NBN公司负担。
大部分乡镇地区都无法铺设网络线路到每家每户，用户有两个选择：固定无线网络 （fixed wireless）或卫星服务 (satellite internet)。
固定无线网络
这类网络服务利用一些固定讯号塔，在大概十公里范围内的用户可以装设屋顶天线接收讯号来使用互联网。
NBN公司在声明中表示，新的拨款令到2,200多个固定无线基建设施提早升级到5G科技，扩大覆盖范围，提高速度和容量。
该公司估计覆盖范围会增加五成，大概12万原本使用卫星网络的用户可以接驳到固定无线网络。而最高下载速度可高达100Mbps, (可以媲美市区网速)。
卫星网络
一些不在固定无线网络覆盖范围的用户，就要利用卫星网络，但讯号可能较弱，亦可能受天气影响。
NBN在本地提供 Sky Muster卫星网路服务。
当更多用户转用固定网络服务，卫星网络用户数目下降，将可提高卫星服务的容量和速度。
NBN在声明中表示预期在今年中 (2022年) 就可以放宽数据限量，延长非繁忙时段的无限用量时间，由现时的每天6小时延长到16小时。
网络升级不容拖延
去年年底联邦政府完成一个偏远地区网络检讨，发现固定无线网络必须要升级。
在近日的水灾中，一些居民失去网络接驳，连000紧急服务电话也无法打出，所以网络接驳是急切需要改善。
另一方面，一些偏远用户放弃使用 NBN服务，转向其他供应商，包括 Elon Musk 的Starlink卫星网络已经在澳洲投入服务。
Starlink声称可以提供高达250Mbps网速，虽然实际上难于达到，但只要达到一半速度125Mbps, 也是极好的表现。面对强劲对手，NBN必须加强服务来保持竞争力。
联邦大选在即，政府趁机宣布拨款提升偏远地区网络，当然是偏远用户的好消息。但消息还是刚公布，可能还需一段时间才会真正实现。
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