پولین هنسن، رهبر حزب ملت واحد با معرفی لایحه‌ای پیشنهادی در مجلس سنا، خواستار برگزاری یک همه‌پرسی دربارۀ تعداد پذیرش سالانه مهاجران شد.
پیشنهاد رهبر حزب ملت واحد (One Nation) مبنی بر برگزاری یک همه‌پرسی بر سر تعداد پذیرش سالانه مهاجران امروز (دوشنبه) از سوی مجلس سنا رد شد.
لایحۀ پیشنهادی این سناتور ایالت کوینزلند برای خواستن رأی شهروندان دربارۀ سطح پذیرش سالانه مهاجران دایمی با ٥٤ در برابر ٢ رأی رد شد.
تنها خود سناتور هنسن و مالکوم رابرت همکارش از حزب ملت واحد به این لایحه رأی مثبت دادند.
این سناتور جنجالی مهاجرت را دلیل تراکم و رشد جمعیت و عدم افزایش دستمزدها دانست و استدلال کرد مردمی که با جاده‌های بسته و بهای رو به افزایش مسکن دست‌وپنجه نرم می‌کنند، مستحق سهیم شدن در تصمیم‌گیری دربارۀ سطح پذیرش مهاجران اند.
پولین هنسن و مالکوم رابرت همکارش از حزب ملت واحد تنها دو سناتوری بودند که به این لایحه رأی مثبت دادند
AAP
«عقل سلیم این را می‌گوید که بفهمیم مردمِ بیشتر به معنای تقاضای بیشتر برای خدمات است. اگر آن خدمات همگام با این رشد ایجاد نشوند، آنگاه سبب پس‌رفت در سبک زندگی خواهد شد».
خانم هنسن گفت لایحه‌ای که معرفی کرده ذاتاً نژادپرستانه نیست و مخالفانش را متهم کرد که نمی‌خواهند با این مشکل برخورد کنند.
او خطاب به سناتوران گفت: «این لایحه درباره اصالت یا چرایی مردمی که برای زندگی در میان ملت بزرگ ما می‌آیند نیست».
«تأکید این لایحه بر اعداد است و تأثیری که آن اعداد- تعدادی قابل توجه در سطح جهانی- این‌جا بر زندگی ما دارند».
این در حالی است که نخست‌وزیر اسکات موریسن قبل از انتخابات فدرال ماه می به عنوان بخشی از آنچه «از بین بردن تراکم» خوانده شد، تعداد پذیرش سالانه مهاجران دایمی را از ۱٩٠ هزار نفر به ۱٦٠ هزار کاهش داد.
با وجودی که تعداد قانونی پذیرش سالانه پیش از این ۱٩٠ هزار نفر بود، در سال گذشته مالی تعداد واقعی مهاجران دایمی به دوروبر ۱٦٠ هزار نفر رسیده بود.
جمعیت‌شناسان و کارشناسان طراحی شهری می‌گویند مقصر تراکم جمعیت در شهرها مهاجران نه، بلکه سرمایه‌گذاری نامناسب حکومت بر زیربناها است.
امندا استوکر، سناتور لیبرال در واکنش به این لایحه گفت پیشنهاد ملت واحد پیامدهای «فاجعه‌بار»ی بر اقتصاد کشور خواهد داشت.
«اگر سطح فعلی مهاجرت حفظ نشود، ما در معرض خطر کاهش قابل توجه رشد اقتصادی و افت اساسی در معیارهای زندگی آسترالیا قرار خواهیم گرفت».
راف چِکونی، سناتور حزب کارگر در واکنش به این لایحه پیشنهاد گفت: «مهاجران به رشد اقتصاد ما کمک کرده‌اند».
سناتور هنسن پس از رأی منفی سنا به لایحۀ پیشنهادی‌اش، ابراز یأس کرد.
«این برای من نیست، برای مردم آسترالیا است. آن‌ها هیچ‌گاه نتوانسته‌اند دربارۀ تعداد مهاجرانی که به این کشور می‌آیند نظر دهند، اما باید از پیامد آن رنج ببرند».