اكتشف باحثون في الصين نوعًا جديدًا من أنفلونزا الخنازير قادر على إحداث جائحة ، وفقًا لدراسة نشرت يوم الاثنين في مجلة العلوم الأمريكية PNAS.
وتم اطلاق تسمية جي 4 على النوع الجديد من الفايروس الذي ينحدر من سلسلة اتش 1 أن 1 التي تسببت في جائحة عام 2009.
ويقول الباحثون والعلماء في الجامعات الصينية والمركز الصيني لمكافحة الأمراض والوقاية منها: إن هذا النوع الجديد من السلسلة يمتلك "جميع السمات الأساسية للتكيف بشكل كبير لإصابة البشر".
وقام الباحثون من عام 2011 إلى عام 2018 بأخذ 30،000 مسحة من أنوف الخنازير في المسالخ في 10 مقاطعات صينية وفي مستشفى بيطري ، مما سمح لهم بعزل 179 فيروسًا لإنفلونزا الخنازير.
كانت الأغلبية من نوع جديد سائد بين الخنازير منذ عام 2016.
ومن ثم أجرى الباحثون تجارب مختلفة بما في ذلك على حيوان النمس ، والذي يستخدم على نطاق واسع في دراسات الإنفلونزا لأنه يعاني من أعراض مشابهة للإنسان - بشكل رئيسي الحمى والسعال والعطس.
وقد لوحظ أن جي 4 فايروس معدي للغاية ، ويتكاثر بسرعة في الخلايا البشرية ويسبب أعراضًا أكثر خطورة في النمس من الفيروسات الأخرى.
كما أظهرت الاختبارات أيضًا أن أي مناعة يكتسبها البشر من التعرض للانفلونزا الموسمية لا توفر الحماية من جي 4 .
ووفقًا لاختبارات الدم التي أظهرت وجود أجسام مضادة ناتجة عن التعرض للفيروس ، فإن 10.4 بالمائة من عمال الخنازير قد أصيبوا بالفعل.
وأظهرت الاختبارات أن ما يصل إلى 4.4 في المائة من عامة السكان قد تعرضوا على ما يبدو لذلك الفيروس الذي انتقل بالفعل من الحيوانات إلى البشر ولكن لا يوجد دليل حتى الآن على أنه يمكن أن ينتقل من إنسان إلى آخر - وهو مصدر القلق الرئيسي للعلماء
وينتاب الباحثون القلق من أمكانية انتقال الفيروس من انسان لآخر.
ودعا الباحثون إلى اتخاذ تدابير عاجلة لمراقبة الأشخاص الذين يعملون مع الخنازير.
وقال رئيس قسم الطب البيطري في جامعة كامبريدج جيمس وود: "يأتي العمل كتذكير مفيد بأننا معرضون باستمرار لخطر ظهور مسببات أمراض حيوانية جديدة وأن الحيوانات في المزارع ، التي يتواصل معها البشر بشكل أكبر من الحياة البرية ، قد تكون مصدرًا لفيروسات وبائية مهمة".
وتحدث الإصابة بأمراض حيوانية عند انتقال فيروس غير بشري من حيوان إلى إنسان وقدرته على التكاثر في الخلايا البشرية.
