خففت الحكومة من أحد شروط الهجرة المثيرة للجدل والتي تؤدي إلى رفض طلبات تأشيرات لأكثر من 15 شخصًا معاقًا أو مريضًا كل عام. تأتي هذه الخطوة بعد حملات ضغط من قبل مناصري قضايا الهجرة وذوي الاحتياجات الخاصة.
وتمنع شروط الهجرة الصحية أي مهاجر مصاب بمرض أو إعاقة ذهنية أو جسدية من الحصول على تأشيرة، إذا اعتُبر أن حالته الطبية ستكون مكلفة للغاية بالنسبة لدافعي الضرائب أو تعرض عامة الناس للخطر.
تقييم جديد
وقبل 1 يوليو/تموز، كان السقف العلاجي الذي تعتبره الحكومة "مكلفا للغاية" هو 40 ألف دولار، ولكن بموجب التغييرات الجديدة تم رفع هذا الحد إلى 49 ألف دولار.
كما تم تحديث الطريقة التي تُحسب بها التكلفة العلاجية لأصحاب الإعاقات المزمنة عند تقديمهم لطلب الحصول على إقامة دائمة. سابقا، كان من الممكن أن يتم رفض طلبات أصحاب الحالات المزمنة في حالة كانت تكلفة علاجهم المحتملة تتجاوز الحد المسموح به على مدار حياتهم، أما الآن أصبحت تلك التكلفة المحتملة تُحسب على مدار عشر سنوات فقط.
وطبقا للقواعد القديمة، كانت الحكومة تحسب معاش دعم المعاقين أو disability support pension ضمن التكلفة المحتملة لوجود أصحاب الإعاقات والحالات المزمنة في أستراليا. ولكن مع التغييرات الجديدة، لن يتم حساب قيمة هذا المعاش ضمن التكلفة لأن المهاجرين لا يمكنهم الحصول عليه إلا بعد وجودهم في أستراليا لأكثر من عشر سنوات.
No announcement was made about the changes but the Department of Home Affairs updated the requirement details on its website. Source: immi.homeaffairs.gov.au
من جانبها، قالت وكيلة الهجرة والاختصاصية في مجال الصحة والإعاقات د. جان غوثارد "هذا تغيير مهم للغاية ويؤثر بشكل كبير على الأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية أو إعاقات." وأضافت غوثارد "هذه التغييرات ستؤثر بشكل إيجابي على حياة أصحاب الإعاقات الدائمة، أو الذين يعانون من حالات مثل التهاب الكبد B ومتلازمة داون والشلل الدماغي ويأملون في العيش في أستراليا بشكل دائم".
صمت حكومي
كما أشارت غوثارد، التي تعمل في مكتب محاماة لخدمات الهجرة في غرب أستراليا، إلى أنها لم تكن على دراية بالتغييرات التي جاءت مع السنة المالية الجديدة، لكنها عثرت عليها مؤخرا أثناء مراجعة سياسة حكومية صادرة حديثا. وقالت "لاحظت أن الرقم الخاص بالتكاليف قد ارتفع من 40 ألف دولار إلى 49 ألف دولار" مضيفة أنها اعتقدت في البداية أن الأمر خطأ مطبعي. ولكن عند التأكد مرة أخرى وجدت أن المبلغ قد ارتفع بالفعل.
وقال متحدث باسم وزارة الأمن الداخلي لSBS إن الوزارة طورت مؤخرًا طريقة جديدة لحساب سقف التكلفة العلاجية، مشيرا إلى أن هذا السقف سيُسمح بتحديثه كل عامين لمواكبة التكلفة المتغيرة للرعاية الصحية.
وفيما يتعلق بتخفيض فترة التكلفة إلى عشر سنوات، قال إن وزارة الأمن الداخلي ستعمل على تحسين دقة تقديرات التكلفة.
وأضاف المتحدث إن" التغييرات ستفيد كل من الوزارة ومقدمي طلبات التأشيرة من خلال تسريع تطبيق تلك السياسة، وفي نفس الوقت تقليل الأخطار الصحية والإنفاق العام".
التمييز مستمر
يناضل المحامون من أجل تخفيف اللوائح التنظيمية منذ سنوات عديدة، مع عدد من القضايا التي لفتت الانتباه مؤخراً.
وخلال العام الجاري، سلطت SBS الضوء على قضية المسنة مولي مانلي والتي واجهت خطر الترحيل بعد فشلها في اجتياز الاختبارات الطبية الخاصة بالإقامة الدائمة. وبحسب عائلة مولي فإنّ الجدة التي عاش أبناؤها في أستراليا ويحملون الجنسية الأسترالية تعرضت لخطر الترحيل إلى بريطانيا. وتوفيت الجدة في يونيو/تموز عن عمر يناهز الـ 93 عاما بعد أن سمحت لها الحكومة بالبقاء داخل البلاد.
Thousands of Australians are being supported through the National Disability Insurance Scheme. Source: AAP
وكان تحقيق برلماني في الشروط الصحية للتأشيرات عام 2010، قد وجد أن النظام يميز بشكل غير عادل ضد المهاجرين ذوي الإعاقة وأسرهم، لكن الكثير من توصيات التقرير البالغ عددها 18 توصية لم تنفذ بعد.
