حققت استراليا انجازا تاريخيا بتتويجها بطلة لكأس آسيا لكرة السلة للمرة الثالثة تواليا، بعدما تغلبت في النهائي المثير على الصين 90-89 الاحد في مباراة حبست فيها الأنفاس حتى الثانية الأخيرة في قاعة مدينة الملك عبد الله الرياضية في مدينة جدة السعودية.
وهذه المرة الأولى منذ 2005 بتوج منتخب باللقب ثلاث مرات متتالية، عندما حققه المنتخب الصيني الذي تجمد رصيده عند 16 لقبا.
وحافظ "بومرز" على سجله خاليا من الهزائم في البطولة منذ مشاركته الاولى في نسخة لبنان 2017، رافعا رصيده الى 18 فوزا متتاليا، ما يؤكد هيمنته منذ انضمامه إلى قارة آسيا مع نيوزيلندا.
في المقابل، فشل المنتخب الصيني في استعادة اللقب لأول مرة منذ 2015، حيث كان يطمح لتعزيز أرقامه القياسية عبر جيل جديد، ودفع فريق المدرب شيكيانغ غو ثمن إهدار 14 رمية حرة لتميل الكفة الى المنتخب الأوقياني.
وقال مدرب الصين غو تشيكيانغ "المنتخب الأسترالي فريق رائع ولديهم تصنيف رائع عالميا. قدم الفريقان مباراة رائعة للجماهير، كان علينا ان نركز على جميع التفاصيل كي نهزم أستراليا، حاولنا أن نقاتل أمامهم لكن اعتقد انه لولا بعض التفاصيل كان بمقدورنا الفوز بالمباراة".
وقاد اكزافييه كوكس المنتخب الاسترالي الى منصة التتويج بتسجيله 30 نقطة الى تسع متابعات، أما اللاعب الأكثر حسما كان جايلين غالاوي بتسجيه 23 نقطة بينها 6 رميات ثلاثية اثنتين منهم في الدقائق الخمس الأخيرة والتقط ايضا خمس متابعات، وساهم وليام هيكي بتسجيل 15 نقطة الى سبع متابعات وأربع تمريرات حاسمة وصدتين "بلوك"، وجاك ماكفاي 11 نقطة.
ومن جانب الصين، كان هو مينغ شوان الأفضل برصيد 26 نقطة بينها 5 ثلاثيات من سبع محاولات، واضاف هو جينكيو 20 نقطة الى 10 متابعات وسرقة وصدتين.
وسيطر "السور العظيم" على مجريات الربع الأول عبر نجاح جينكيو من المسافات المتوسطة وتصويبات مينغشوان الحاسمة، لتنتج فارقا بلغ 8 نقاط 25-17. وزاد الفارق الى 15 نقطة 36-21 في الربع الثاني، قبل أن يقود كوكس انتفاضة أسترالية هائلة تكللت بتألق غالاوي وماكفاي، ليُقلّص الفارق إلى أربع نقاط فقط مع نهاية الشوط الأول 46-42.
وعرف الربع الثالث تقلبات عدة حيث حقق الاستراليون تقدما بفارق خمس نقاط، لكن الصينيين ردّوا بثلاثيات ناجحة عبر تشنغ شوايبنغ ولي منغ. ومع صافرة الربع الثالث، سجّل غالاوي ثلاثية من الزاوية ليُبقي أستراليا متأخرة بثلاث نقاط فقط، ويمهّد لفصل أخير مثير.
وشهدت الفترة الأخيرة سجالا عنيفا، ولا سيما في الدقائق القاتلة، فقبل أقل من دقيقة على النهاية، منحت متابعة سهلة من هيكي الـ"بومرز" التقدم الحاسم، لتتبادل بعدها رميات حرة بين كوكس وجاو روي. ومع صافرة النهاية، أخفق مينغشوان في خطف الفوز اثر رمية خارج القوس، ليُحسم الانتصار الأسترالي 90-89 لمصلحة فريق المدرب آدم كابورن.
