أدى التراجع في السفر الدولي بسبب تفشي وباء كورونا إلى انخفاض كبير في عدد الطلبات المقدمة للحصول على جواز السفر الأسترالي. وطبقا لصحيفة الغارديان فإن طلبات جوازات السفر انخفضت بمعدل 400,000 خلال النصف الأول من عام 2020.
الانخفاض في الطلب على جواز السفر الأسترالي يعني أن الحكومة قد خسرت ما يقرب من 100 مليون دولار من رسوم الطلبات منذ بداية تفشي الوباء.
وقالت وزارة الخارجية والتجارة إنها أصدرت وجددت 1.7 مليون جواز سفر خلال العام المالي الماضي، ما يعني أن 449.3 مليون دولار دخلوا خزانة الدولة.
وقال متحدث باسم الخارجية لصحيفة الغارديان إن الطلبات على جواز السفر الأسترالي انخفضت بنسبة 20 في المائة بعد فرض قيود مشددة على الحدود مع بداية الوباء. وكانت المؤشرات قبل مارس آذار الماضي تظهر أن العام المالي الماضي سيشهد أعلى زيادة على الأطلاق في طلبات إصدار جواز السفر.
ولم تتلق الوزارة إلا 300,000 طلب لتجديد أو إصدار جواز السفر ما بين مارس آذار ويونيو حزيران.
وكان الأستراليون قد أنفقوا 65 مليار دولار على السفر الدولي خلال عام 2019، وتأمل الحكومة أن تشجع الناس على إنفاق جزء من تلك الأموال على السفر الداخلي.
Cropped shot of an attractive young woman looking at the flight schedule in an airport travel passport borders Source: Getty Images
وطبقا للحكومة الأسترالية فإن 18,000 شخص غادروا أستراليا بعد الحصول على استثناءات خلال أغسطس آب الماضي بالمقارنة بنحو مليون شخص في نفس الشهر عام 2019.
