ضبطت الشرطة الفيدرالية الأسترالية أكثر من مليون سيجارة كانت مخبأة في علب من الشاي الأسود موجوة في حاويات نقل بحرية مستورة من دولة الإمارات العربية المتحدة.
وبحسب ما قالته الشرطة الفيدرالية، فان ضباط قوة الحدود كشفوا عن عملية التهريب بعد اعتراض شاحنة نقل بالقرب من مطار ملبورن يوم الخميس.
وقامت الشرطة بتوجيه تهم استيراد وحيازة منتجات التبغ بقصد الاحتيال للسائق وراكب آخر على الشاحنة.
ويزعم أن الشخصين استخدما عددا من الأسماء التجارية المسجلة لاستيراد التبغ لإخفاء أنشطتهما.
وبلغت قيمة السلع المهربة التي بحسب الشرطة هي واحدة من عدد من الشحنات التي تم تصديرها ١٠ ملايين دولار.
وقال كولين درايسدال، القائم بأعمال قائد القوات الخاصة في شرطة الحدود، إن هذه العملية ستعطل عائدات العصابات الإجرامية.
وقال "إن هذه العملية سيكون لها تأثيرا كبيرا على توافر التبغ المهرب في ملبورن".
وتقول سلطات حماية الحدود ان تهريب السجائر يعد جريمة يعاقب عليها القانون في استراليا وتقوم بها عصابات دولية.
وأضاف درايسدال ان "العمليات المشتركة بين قوة الحدود والشرطة الفدرالية مثل هذه تتمكن من وقف عمليات تهريب التبغ سنويا والتي تصل قيمتها الى 600 مليون دولار."
