ستكون أستراليا من بين أوائل الدول التي وافقت بشكل مشروط على لقاح فايزر لـ COVID-19 بعد الإعلان عن قرار تقديم موعد تلقي اللقاح إلى أوائل مارس/آذار بدلا من آخره.
وقال المتحدث باسم وزير الصحة جريج هانت لوكالة AAP يوم الأربعاء: "مع توفير البيانات والإرشادات التنظيمية، تمكنا تدريجياً من تقديم موعد طرحنا للقاح من منتصف العام إلى آخر شهر آذار/مارس والآن الى أوله."
"أولويتنا الأولى هي السلامة. ثقة العامة بالسلامة تقلل من التردد في أخذ اللقاحات."
وأضاف إن الدول التي لديها سجلات قوية في التعامل مع الفيروس - مثل نيوزيلندا وكوريا الجنوبية واليابان وتايوان - كلها ستوفر اللقاح في إطار زمني مماثل.
وكجزء من عملية الموافقة على اللقاح تعمل شركة Pfizer مع إدارة السلع العلاجية، لتقدم البيانات المتعلقة بالسلامة والفعالية.
وهذا اللقاح هو واحد من أربع لقاحات اشترتها الحكومة الأسترالية بإجمالي إمداد متوقع يبلغ 134.8 مليون وحدة.
وقامت المملكة المتحدة بتلقيح سكانها بلقاح فايزر على أساس طارئ خلال الأسابيع الأربعة الماضية، وأصبحت يوم الاثنين أول دولة في العالم تبدأ في نشر لقاح أكسفورد-أسترا زينيكا الذي طلبته أستراليا أيضا.
ويصعب إدارة لقاح Pfizer بالمقارنة مع لقاح AstraZeneca لأنه يجب تخزينه ونقله عند حرارة 70 درجة مئوية تحت الصفر، بينما يمكن حفظ الأخير في الثلاجة.
وقال وزير الصحة جريغ هانت إن بدء إعطاء اللقاح سيبدأ بالنوع الذي طورته شركة Pfizer وشركة BioNTech الألمانية، مع إعطاء الأولوية للعاملين في الخطوط الأمامية في مجال الرعاية الصحية والحجر الصحي في الفنادق وإدارة الحدود.
وسيكون المسنون في دور الرعاية أيضًا من بين أوائل الأستراليين الذين يحصلون على اللقاح، بانتظار الموافقة عليه من قبل إدارة السلع العلاجية الأسترالية.
وفي مقابلة نُشرت يوم الأربعاء، قال السيد هانت أيضًا إن ما يصل إلى 80 ألف جرعة ستصل إلى أستراليا أسبوعيًا اعتبارًا من أواخر هذا الشهر.
ومن المتوقع أن يكون اللقاح الرئيسي الثاني - الذي طورته AstraZeneca وجامعة أكسفورد - متاحًا للاستخدام في أستراليا بحلول نهاية شهر مارس.
