قال وزير الهجرة توني بيرك إن وزيرة إسرائيلية سابقة تم منعها من دخول أستراليا للقيام بجولة خطابية، وذلك على أساس أنها قد "تُقوض التماسك الاجتماعي بشكل خطير".
رفض بيرك طلب التأشيرة الذي تقدمت به أيليت شاكيد، التي شغلت منصب وزيرة من عام 2015 إلى عام 2019، مستشهدًا بتعليقاتها السابقة حول الفلسطينيين.
وقد وصف عدد من الجماعات اليهودية الأسترالية وشاكيد نفسها القرار بأنه "معادٍ للسامية"، فيما قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الإسرائيلية، أورين مارمورشتاين، إن القرار غير مقبول.
دافع بيرك عن رفضه لتأشيرة شاكيد، مؤكدًا أنه كان سيصدر نفس القرار لو كانت التعليقات تمس اليهود أيضًا.
وأضاف أن حقيقة أن شاكيد تقدمت بطلب للحصول على تأشيرة لجولة خطابية، بدلًا من تأشيرة زيارة، تشير إلى وجود اعتبارات أخرى.
وأشار بيرك إلى تعليقات سابقة لشاكيد، منها دعوتها للفلسطينيين لمغادرة غزة، وتحويل مناطق في غزة إلى ملعب كرة قدم، فضلاً عن قولها إن الأطفال الفلسطينيين "ثعابين صغيرة".
وفي تصريح لقناة سكاي نيوز، قال بيرك: "إذا أراد شخص ما أن يأتي إلى هنا وقال في السابق إنه رشح مدنًا معينة في إسرائيل وادعى أنه يجب هدمها بالكامل، فلن أعطيه تأشيرة ليأتي إلى هنا ويلقي الخطب".
وتابع: "إذا أدلى شخص ما بتعليقات عن الإسرائيليين باستخدام مصطلحات مثل أنهم يشبهون الأخطبوط أو الزواحف، أو شيء مروع من هذا القبيل، فلا يوجد أي حال من الأحوال سأسمح له بدخول البلاد".
وأضاف بيرك أن رئيسًا سابقًا للقوات الجوية الإسرائيلية حصل مؤخرًا على تأشيرة دخول، مشيرًا إلى أن شاكيد لم تأت إلى أستراليا كممثلة للحكومة الإسرائيلية.
وأوضح بيرك قائلاً: "لقد رفضت عددًا كبيرًا من التأشيرات، وكانت وزارتي ترفض تأشيرات الأشخاص الذين يأتون للتحدث عن الصراع إذا كنا نعتقد أنهم سيقوضون التماسك الاجتماعي بشكل خطير".
وأردف: "إذا كان هناك شيء واحد أسمعه طوال الوقت، فهو أن الأستراليين لا يريدون استيراد الكراهية من الخارج إلى هنا، سواء كانت هذه الكراهية موجهة ضد الإسرائيليين أو الفلسطينيين. سأبقى على نفس الموقف الصارم في كلتا الحالتين".
كما ذكر بيرك أن أنصار حرية التعبير لم يستخدموا نفس الحجة عندما رفض منح تأشيرات للأشخاص الذين لديهم تاريخ من التعليقات المعادية للسامية.
واختتم بقوله: "وجهة نظري بسيطة جدًا: إذا كنت تأتي إلى هنا فقط لإهانة الناس، فيمكننا الاستغناء عنك".
