قدم معهد جراتان النافذ توصيات للحكومة من أجل إنقاذ مهنة التعليم في أستراليا. المعهد الذي يقدم استشارات في مجال السياسات العامة قال إن مهنة التدريس عانت من تدهور ملحوظ على مدار العقود الأربعة الماضية. واعتبر المعهد أن أبرز مظاهر هذا التدني، عدم وجود حافز لدى المعلمين للتميز في مهتهم، وضعف الإقبال على شهادات التعليم الجامعية من الطلاب المتفوقين.
وطالب المعهد في تقريره بتخصيص منح دراسية للطلاب المتفوقين تصل إلى 10 آلاف دولار في السنة لتشجيعهم على دراسة التعليم. يتعين على متلقي المنحة الذين حصلوا على معدل ثمانين أو أكثر في الثانوية، التدريس في المدارس الحكومية لعدد من السنوات.
كما وصى المعهد استحداث مناصب جديدة في الهيكل الوظيفي للمدارس لمكافئة المدرسين المتميزين. وقال التقرير إن خمسة إلى ثمانية في المائة من المتميزين سيتم ترقيتهم إلى "معلمين متخصصين" ليحصلوا على علاوة 40 ألف دولار ويصل راتبهم السنوي إلى 140 ألف دولار.
أما أفضل المتميزين والذين لن تتجاوز نسبتهم 0.5 في المائة سيتم ترقيتهم إلى "كبير معلمين" ليصل راتبهم السنوي إلى 180 ألف دولار أي بزيادة قدرها 80 ألف دولار في السنة.
وتعاني مهنة التدريس من انخفاض في أعداد الطلاب المتميزين المنضمين إلى صفوفها، حيث قلت شعبية المهنة بشكل كبير على مدار الأربعين عاما الماضي. ولا يتجاوز عدد الطلاب المتميزين الذين يختارون التدريس 3 في المائة فقط.
وقال معهد جراتان أن السبب الرئيسي هو تراجع المرتبات بالمقارنة بالمجهود المبذول. وقال واضعو التقرير إن الخطة المقترح ستكلف الحكومة 1.6 مليار دولار سنويا لتغطية كل المدارس الحكومية الأسترالية ونحو نصف المدارس غير الحكومية. ويجب أن تدعم حكومات الولايات والمقاطعات القانون، في حين ستُطبق التغييرات على المدارس الكاثوليكية والخاصة دون الحصول على دعم من أموال دافعي الضرائب.
ويشمل المقترح 20 مليون دولار لتمويل حملة دعائية للتعريف بالإجراءات الجديدة والترويج لوظيفة المعلم. ووجد التقارير أن بعض الولايات لا تمول المدارس بشكل كافي، واقترح أن يتم منح الأولوية لتمويل المدارس واقتطاع الأموال المطلوبة من المبادرات والبرامج الأخرى.
ورحب المجلس الأسترالي لعمداء كليات التعليم في أستراليا بالمقترح، مؤكدا على ضرورة بذل المزيد من الجهود لوقف النزيف المتواصل والكبير في أعداد الملتحقين بسلك التدريس. وقالت البروفيسورة تانيا آسبلاند رئيسة المجلس إن المنح المقترحة والعلاوات فكرة جيدة لجعل التدريس أكثر جاذبية للطلاب المتفوقين. وأضافت "هناك أيضا حاجة لجعل المهنة جذابة لكل فئات المجتمع لنمنع نقصا حادا في المدرسين."
