أعلنت أعظم رياضية في تاريخ أستراليا الحديث في سباقات المضمار والميدان عزمها الاعتزال بعد أن أصبح جسدها لا يقوى على الاستمرار.
سالي بيرسون البالغة من العمر 32 عاما حصلت على الميدالية الذهبية عن سباق 100 متر حواجز في أولمبياد لندن عام 2012 وحطمت الرقم القياسي الأوليمبي. كما تُوجت بيرسون بلقب بطولة العالم مرتين.
وكانت بيرسون تأمل في إنهاء مشوارها الرياضي بعد أوليمبياد طوكيو العام المقبل، لكنها الآن أعلنت الاعتزال.
وعلى الرغم من أن أغلب الناس يتذكرون بيرسون بسبب انتصارها المذهل في سباق الحواجز في لندن 2012، إلا أن نجمة ألعاب القوى نفسها تعتبر انتصارها في بطولة العالم لألعاب القوى عام 2017، أهم لحظة في مشوارها.
Sally Pearson calls time on her illustrious athletics career. Source: SBS - John Baldock
بيرسون اشترت مؤخرا منزلا مع زوجها في منطقة الجولد كوست، ولديها الكثير من الأمور الشخصية التي ترغب في التركيز عليها، دون الحاجة للقلق بخصوص التغلب على إصاباتها والتأهل لأولمبياد طوكيو القادمة.
وقالت بيرسون إنها رغبت في تمثيل بلادها للمرة الثالثة في الأولمبياد ولكن الواقع جاء مخيبا للآمال. ورغم حماسها لتجديد منزلها إلا أنها غير واثقة من قدرة هذا المشروع على ملء حياتها. وقالت "بدأت أشعر بالملل بالفعل من تجديد المنزل، فأنا شخص أعمل من خلال وضع الأهداف وتحقيقها. وآمل أن أجد لنفسي دورا في ألعاب القوى خلال السنوات الأربعة أو الخمسة القادمة."
ولدت بيرسون في ولاية كوينزلاند عام 1986، وتم اكتشافها في مهرجان صغير لألعاب القوى عندما كان عمرها 12 عاما فقط. بعدها بعامين فازت بسباق 100 متر للسيدات تحت عشرين عاما في بطولة أستراليا الوطنية، ومن هنا كان ميلاد نجمة في سماء ألعاب القوى الأسترالية.
Sally Pearson. Source: AAP
ورغم أن بدايتها كانت مع العدو إلا أنها تصدرت عناوين الأخبار عام 2006 بوصولها نهائي سباق 100 متر حواجز في دورة ألعاب الكومنولث. بعدها بعامين احتفلت بالميدالية الفضية في أولمبياد بكين.
لكن بيرسون تعتبر أن عودتها من إصابات استمرت سنتين، كان من بينها كسر في الرسغ، لتتوج ببطولة العالم للمرة الثانية عام 2017 في لندن كان أعظم إنجازاتها. وبجانب ألقابها العالمية والأولمبية، فازت بيرسون أيضا بدورة ألعاب الكومنولث.
Sally Pearson of Australia in action during the 60 metres Women's hurdles during the IAAF Athletics World Indoor Championships at Arena Birmingham, Britain Source: EPA
تخصصت بيرسون في التتويج بألقاب سباقات 100 متر حواجز وحصلت عام 2012 على ذهبية سباق 60 متر حواجز داخل الصالات. كما توجها الاتحاد الدولي لألعاب القوى بلقب أفضل رياضية في العالم لعام 2011.
