أشارت شبكة ABC الاخبارية www.abc.net.au إلى نية وزير التعليم سيمون بيرمينغهام للمشاركة في مؤتمر للتعليم العالي وتتوقع صحيفة الأستراليان ان يشير في خطابه الى ديون الناتجة عن التعليم العالي الآخذة بالارتفاع والتي ستصل الى 17$ مليار هذه السنة، أي أعلى من الميزانية السنوية المخصصة لدائرة التعليم العالي والأبحاث.
وعند الاعلان عن الميزانية الفدرالية الجديدة في شهر أيار/مايو، اقترح الوزير Birmingham رزمة تغييرات على قطاع التعليم العالي تضمنت اقتطاعات بنسبة 2.5% على التمويل المخصص للتعليم، ورفع رسوم الطلاب التعليمية الى 7.5% مع حلول عام 2021، بالإضافة الى اجبار المتخرجين على تسديد الديون المترتبة عليهم من قروض التعليم خلال فترة أقصر.
لكن رئيسة مجلس الجامعات الأسترالية Margaret Gardner قالت خلال جلسة من جلسات المؤتمر أن التغييرات المقترحة قد تعرض قطاع التعليم العالي لخطر الانهيار، خاصة تلك المؤسسات التعليمية التي يعاني طلابها من ظروف اجتماعية واقتصادية صعبة. وأضافت ان هذا القطاع هو جزء من الصورة الكبيرة لمستقبل البلاد ن ولا يجب ان يكون عرضة لسياسات التقشف واصلاح الميزانية.
وفي خطابه اليوم، سيتطرق الوزير الى سياسة حزب العمال التي ادت الى ازدياد عدد الطلاب بشكل كبير وزيادة في التمويل على حساب دافعي الضرائب وصلت الى 70%. وسيطالب الوزير الجامعات بالمساهمة في سد العجز في الميزانية والموافقة على التغييرات المقترحة. ويعتبر Birmingham انه من العدل والانصاف ان يوافق الطلاب على المساهمة بشكل أكبر في سد العجز وان يقوموا بتسديد ديونهم بأسرع وقت ممكن، بعد ان وصلت الديون الناتجة عن قروض التعليم الى 50 مليار دولار.
