سيتم توظيف الآلاف من المعلمين الإضافيين في المدارس العامة في أستراليا كجزء من خطة التعليم التي تبلغ قيمتها 14 مليار دولار لمدة 10 سنوات إذا فاز حزب العمال في الانتخابات المقبلة.
ويقول بيل شورتن إن الوعد سيمّول توظيف أكثر من 13 ألف معلم إضافي أو 23 ألف مساعد مدرس، في أكبر استثمار في المدارس العامة في التاريخ الأسترالي.
ويأتي هذا الوعد بعد أن قام الحكومة بإبرام صفقة تمويل للمدارس الكاثوليكية والمستقلة، مما جعل التغييرات في نماذج تمويل جعلت البعض منها أسوأ حالاً.
ووعد حزب العمال بالفعل بتمويل إضافي للمدارس الكاثوليكية، وهو الآن يفصّل ما سيعطيه للتعليم العام، بتدفق 3.3 مليار دولار اليها في السنوات الثلاث التي تعقب الانتخابات.
وقال السيد شورتن "ما يهمني وحزب العمال هو تسليم صفقة أفضل للجيل القادم. لذلك أنا متحمس لبناء نظام تعليمي يمنح كل طفل في كل مدرسة أفضل فرصة خلال حياته."
كشرط للتمويل، فإن حكومة حزب العمال تتطلب من حكومات الولايات أن تستثمر بقوة في المدارس وتوقع على خطة وطنية لتحسينها.
وقال السيد شورتن "المدارس العامة تعلم اثنين من كل ثلاثة طلاب في جميع المدارس، والأغلبية العظمى من الأطفال الذين هم بأمس الحاجة في أستراليا".
ويشمل ذلك 82 بالمئة من أفقر الأطفال، و 84 بالمئة من أطفال السكان الأصليين، و 74 بالمئة من أطفال ذوي اعاقة.
يقول العمال إن الأموال الإضافية ستضمن أن المدارس العامة يمكن أن تمنح الطلاب مزيدًا من الاهتمام الفردي، ومزيدًا من المساعدة في الأساسيات مثل القراءة والكتابة والرياضيات والعلوم.
وقد أعلنت الحكومة الائتلافية مؤخراً عن صفقة قيمتها 4.6 مليار دولار مع المدارس الكاثوليكية والمستقلة لمنحها تمويلاً إضافياً، لكنها أحبطت حكومات الولايات التي شعرت بأنها كانت قصيرة التغيير.
وقال وزير التعليم الفدرالي دان تيهان إن التمويل القياسي يذهب إلى التعليم، وهو يتفاوض مع الولايات "بحسن نية".
وستحتاج الولايات إلى 7 مليارات دولار إضافية كل عام للالتحاق بالصفقة المقدمة للمدارس الكاثوليكية والمستقلة بحسب وزير التعليم في نيو ساوث ويلز روب ستوكس.
