فازت الطاهية من أصول لبنانية لاريسا طقشي بالمركز الأول في برنامج ماستر شيف أستراليا متغلبة على منافسيْها سيمون تووهي و تسا بورسما.
وتعتبر لاريسا البالغة من العمر 22 عاماً أصغر متسابقة تفوز بجائزة البرنامج الذي بدأ عام 2009. وبفوزها بالمركز الأول حصدت طقشي جائزة قدرها 250 ألف دولار لتبدأ عملها كطاهية محترفة. كما تم اختيارها لكتابة مقال شهري في مجلة الطهي المعروفة Delicious.
قبل مشاركتها في البرنامج عملت لاريسا في مجال الضيافة كمديرة لمقهى تملكه أمها في سيدني، لكن مهاراتها في صنع الحلويات بنكهات غير معتادة وضعتها في صدارة المتسابقين.
بداية لاريسا في المسابقة لم تكن مماثلة لنهايتها، ففي الحلقات الأولى ركزت لاريسا في اختياراتها على الأطباق الرئيسية، ولكن ما أن بدأت في تحضير أطباق الحلوى للحكام حتى تقدمت للصدارة بلا منازع.
خلال الحلقة الأخيرة، وبعد تقديم طبق المقبلات والطبق الرئيسي، خرج سيمون تووهي من المنافسة التي تركزت بين تسا بورسما ولاريسا. لكن طبق الحلوى الذي قدمته لاريسا والمصنوع من الشمندر مع البافلوفا الأسترالية الشهيرة نال إعجاب الحكام بالإجماع ومنحها لقب ماستر شيف أستراليا.
حلقة الأمس من ماستر شيف أستراليا هي الأخيرة للحكّام الثلاثة مات بريستون، جاري ميهجان وجورج كالومباريس الذين أصبحوا من نجوم الطهي في أستراليا منذ بداية البرنامج عام 2009.
الحكّام الثلاثة سيتركون البرنامج طبقا لما أعلنته شبكة التلفزيون العاشرة بسبب تعثر مفاوضات تجديد العقود بينهم وبين الشبكة.
يأتي الاعلان عن رحيل نجوم الطبخ الثلاثة في الوقت الذي يواجه أحدهم، وهو جورج كالومباريس، فضيحة عدم دفع رواتب كاملة إلى 515 موظف عملوا لديه في الفترة الممتدة من 2011 إلى 2017. وغرّمت هيئة العمل العادل الطاهي الأسترالي الشهير 200 ألف دولار، وألزمته بدفع مبالغ متراكمة تصل إلى 7.8 مليون دولار.
