استبعد وزير الدفاع ريتشارد مارليس ان يؤدي عدم منح الولايات المتحدة اعفاءا من الرسوم الجمركية التي فرضتها على واردات الصلب والالمنيوم إلى تراجع العلاقات بين كانبيرا وواشنطن خاصة في المجالات العسكرية.
وقال مارليس إن استراليا نجحت في تعزيز علاقاتها الدفاعية مع العديد من دول العالم خلال السنوات الماضية ولكن الولايات المتحدة تبقى حليفا مهما.
يأتي ذلك فيما قال مسؤولون نقابيون في أستراليا إن دونالد ترامب يستخدم الرسوم الجمركية التجارية لسرقة وإضعاف صناعة الصلب المحلية الأسترالية. و تُصدّر أستراليا ما قيمته حوالي 800 مليون دولار أمريكي من الصلب إلى الولايات المتحدة سنويًا، إلا أن هذه الصادرات لا تُمثّل سوى 0.2% من إجمالي الصادرات.
هذا وفرضت الولايات المتحدة رسوماً جمركية على واردات الصلب والالمنيوم بنسبة 25% دخلت حيز التنفيذ أمس الاربعاء.
وفشلت أستراليا في الحصول على اعفاء من هذه الرسوم الجديدة.
