لن يحتاج سكان مدينة سيدني إلى حمل كارت Opal لاستخدام المواصلات العامة في المدينة، حيث انتهت المدينة من تفعيل النظام الجديد الذي يغني الركاب عن استخدامه.
ويمكن لركاب المدينة استخدام بطاقات الائتمان أو تطبيقات البنك على هواتفهم أو أي جهاز آخر مرتبط بحساباتهم البنكية في دفع ثمن الرحل مباشرة من خلال النقر على الجهاز المخصص لذلك في القطارات أو الحافلات.
وقال وزير المواصلات في ولاية نيو ساوث ويلز إن النظام الجديد "يضع آخر قطعة في أحجية الدفع دون بطاقة". وكانت المدينة قد طبقت النظام الجديد في العبارات والقطارات الخفيفة في مارس آذار من العام الماضي، ثم انضمت القطارات في نوفمبر تشرين الثاني، وأخيرا لحقت بهم الحافلات يوم أمس.
ويقبل النظام الجديد بطاقات فيزا وماستركارد وأمريكان أكسبريس، وأي جهاز مرتبط بهم. ومنذ الشهر الماضي، فإن الركاب الذين يستخدمون بطاقات البنك مباشرة للدفع في المواصلات، حصلوا على نفس مزايا حامل كارت Opal، سواء دفع تعريفة مخفضة خارج ساعات الذروة أو الحصول على خصومات أسبوعية وتخفيض قيمة التذكرة عند الانتقال من وسيلة إلى أخرى في نفس الرحلة.
ولكن كروت الأوبال ما زالت ضرورية بالنسبة لأصحاب الامتيازات مثل الطلبة وكبار السن الذين يحملون ما يعرف باسم Concession Card.
وتزامن تحديث النظام مع الاحتفال بالذكرى السنوية الأولى لتدشين خط Bondi والذي نقل 8.7 مليون راكب على مدار العام الماضي بمعدل 22 ألف راكب يوميا، ما يجعله أكثر خطوط الحلافات ازدحاما في البلاد.
وتصل الحافلات كل ثلاث دقائق بين المركز التجاري لمدينة سيدني ومنطقة بونداي خلال ساعات الذروة، وكل ست دقائق خارج ساعات الذروة، وكل عشر دقائق ليلا.
وقال وزير النقل إن النظام الجديد سيسهل على السياح عملية الانتقال في المدينة، حيث لن يضطروا لشراء كارت أوبال. وتهدف المدينة أيضا إلى تقليل خسائرها حيث يستخدم البعض كروت أوبال حتى يصبح الرصيد بالسالب ثم يتخلصون منها دون دفع النقود المستحقة عليهم.
