تحولت قضية العمل من المنزل إلى جزء من المعركة الانتخابية قبل الانتخابات الفيدرالية في مايو.
بدأ النقاش في وقت سابق من هذا الشهر عندما قالت المتحدثة باسم تمويل المعارضة جين هيوم إن الحكومة الائتلافية ستجبر جميع الموظفين الحكوميين في الكومنولث على العودة إلى المكتب خمسة أيام في الأسبوع.
قال هيوم: «يجب أن تكون ترتيبات العمل من المنزل للموظفين الحكوميين سارية فقط عندما تكون الترتيبات مناسبة لإدارة الموظف وفريقه».
قام الائتلاف لاحقًا بتخفيف الاقتراح إلى «مستويات ما قبل COVID» - ولكن حزب العمال علق على التعليقات قائلا إن تقليص العمل من المنزل سيضر بالنساء العاملات.
وقال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي يوم الأحد إن هذا النوع من المرونة سمح للأستراليين بالتغلب على «تحدي المسافة»، مضيفًا أن ذلك سيزيد من مشكلة تكلفة المعيشة ويمكن أن يزيد أيضًا من حركة المرور والازدحام.
وقال: «لقد قابلت أشخاصًا انتقلوا إلى المناطق الإقليمية ويعملون في عواصمنا، وهم يعملون بفعالية لأنهم يستطيعون العمل عبر الإنترنت».
تُظهر استطلاعات الرأي أن اقتراح الائتلاف لم يلق قبولًا جيدًا من قبل الناخبين.
وقال مصدر كبير في حزب العمال لـ SBS News إن الحزب واثق من أن سياسة الائتلاف لا تحظى بشعبية لدى الناخبين، وهي قضية ستطرحها الحكومة في حملتها الانتخابية خلال الانتخابات.
في الأيام الأخيرة، تم إصدار بيانات منفصلة من قبل حزب العمال والنقابات لتوضيح وجهة نظرهم.
تشير تقديرات إلى أن تكلفة النقل ومواقف السيارات ستصل إلى حوالي 5000 دولار سنويًا إذا اضطر الموظفون إلى العودة إلى المكتب خمسة أيام في الأسبوع بدلا من ثلاثة.
وفي الوقت نفسه، أصدر المجلس الأسترالي لنقابات العمال (ACTU) بيانًا يوم الاثنين يقدر أن أي تقليص فيدرالي لترتيبات العمل من المنزل سيؤثر على واحد من كل ثلاثة عمال.
قالت الهيئة النقابية العليا إن تحليلها لبيانات مكتب الإحصاء الأسترالي (ABS) وجد أن أكثر من 600 ألف عامل على المستوى الوطني يعملون حاليًا من المنزل وأن 320 ألف موظف آخر يفعلون ذلك بسبب رعاية الأطفال أو مسؤوليات الرعاية الأخرى.
على الرغم من أن الائتلاف يقول إنه لا يقترح حظرًا شاملاً على العمل من المنزل، وأصر على أن التركيز كان فقط على الموظفين الحكوميين.
تشير الإحصاءات إلى أن حوالي 36 في المائة من الموظفين عملوا من المنزل بانتظام في أغسطس 2024، وفقًا لـ ABS، انخفاضًا من ذروة بلغت 40 في المائة في أغسطس 2021.
