قال وزير الامن الداخلي بيتر داتون إنه لا يعارض الاقتراح الداعي إلى تغيير بعض الكلمات في النشيد الوطني الأسترالي بشكل يعكس مكانة السكان الأصليين.
وكانت الرياضية الأولمبية كاثي فريمان ألقت بثقلها خلف مقترح بهذا المعنى. داتون أكد احترامه لفريمان، قالا إنه يتفق معها بأن أستراليا تستطيع القيام بالكثير لدعم سكانها الاصليين. ولكنه شدد على معارضته لامتناع لاعبين في كرة القدم عن غناء النشيد الوطني خلال تمثيلهم أستراليا في مناسبات رياضية، واصفا هذا التصرف بالمثير للغضب.
ويطالب بعض السكان الأصليين بتغيير كلمات النسيد الوطني، خاصة في المقطع الأول "لأننا شعب فتي وأحرار" وتحويلها إلى "لأننا شعب واحد وأحرار"، نسبة إلى تاريخ السكان الأصليين الذي يمتد على مدى الـ 60 ألف سنة الفائتة.
وقال داتون أن كاثي فريمان كانت واحدة من "أعظم الأستراليين" ولم تحصل على تقدير كاف لما قامت به لمساعدة أطفال السكان الأصليين. وأضاف "أعتقد أنه يجب احترام وجهات نظرها".
وتأتي التعليقات هذه بعد مباراة دوري الرغبي للسكان الأصليين والماوري حيث لم يتم غناء النشيد الوطني الأسترالي.
كما رفض اللاعبون من السكان الأصليين غناء النشيد الوطني في المباراة الأولى من ستايت اوف اوريجن العام الماضي.
وأعرب داتون عن انزعاجه من النجوم الرياضيين الذين يتخذون مواقف بشأن القضايا الاجتماعية من خلال حياتهم المهنية.
"هذا يزعجني كثيرا ... عندما ترى الرياضيين الذين يمثلون بلدنا، لاعبي كرة القدم او أي لعبة أخرى، لا يهم. إنهم يقفون هناك ويمثلون بلادهم ويرفضون غناء النشيد الوطني، أعتقد هذا مهين".
