وفقاً للأرقام، تحتفظ شركة "كوانتاس" وشركتها الفرعية "جت ستار" بنحو 358 مليون دولار من هذه الأرصدة، في حين تحتفظ شركة "فيرجن أستراليا" بما يقارب 93 مليون دولار.
صلاحية استخدام الأرصدة
بينما أعلنت "كوانتاس" و"جت ستار" إلغاء تواريخ انتهاء الصلاحية، ما يتيح لعملائهما استخدام الأرصدة في أي وقت دون قيود زمنية، حدّدت "فيرجن أستراليا" مهلة نهائية تنتهي في الثلاثين من حزيران/يونيو عام 2026. ووفقاً لسياسة الشركة، يتعيّن على العملاء حجز الرحلات والسفر فعلياً قبل هذا التاريخ، وإلا فإن الأرصدة ستفقد قيمتها.
كيفية التحقق من الأرصدة
- يمكن لعملاء كوانتاس استخدام أداة "Find My Credit" عبر موقع الشركة، باستخدام الاسم وعنوان البريد الإلكتروني ورقم الحجز.
- عملاء جت ستار تلقّوا رسائل إلكترونية تتضمن تفاصيل الأرصدة، ويمكنهم التحقق منها عبر البوابة الإلكترونية للشركة.
- أما عملاء فيرجن أستراليا، فتُحفظ أرصدتهم في ما يُعرف بـ"Travel Bank"، حيث أُنشئت حسابات خاصة بهم تلقائياً ويمكنهم الدخول إليها لمعرفة الرصيد وكيفية استخدامه.
خيار استرداد الأموال
- لدى عملاء كوانتاس الحق في طلب استرداد نقدي في أي وقت، دون تاريخ انتهاء.
- أما جت ستار فتتيح استخدام الأرصدة إلى أجل غير مسمّى، لكنها لا تمنح خيار الاسترداد النقدي.
- بالنسبة إلى فيرجن أستراليا، فالأرصدة تُستخدم حصراً في حجز الرحلات، فيما يتعيّن على من يرغبون في استرداد أموالهم تقديم طلب رسمي عبر استمارة الاسترجاع.
دعاوى قضائية جماعية ضد شركات الطيران
تواجه "كوانتاس" و"جت ستار" دعاوى قضائية جماعية تقودها شركة Echo Law للمحاماة، نيابةً عن عملاء حصلوا على أرصدة سفر بدلاً من استرداد أموالهم. وتقول الدعاوى إن هذه الأرصدة كانت مقيّدة بشروط معقدة، ما جعل قيمتها الفعلية أقل بكثير من قيمة الأموال التي دفعها المسافرون.
ومن المتوقّع أن تمتد إجراءات المحاكمة حتى نهاية عام 2026 أو بداية عام 2027.
وفي وقت سابق، واجهت "كوانتاس" أيضاً دعوى قضائية من لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية (ACCC) بسبب بيعها تذاكر لرحلات أُلغيت بالفعل. وتحت ضغط هذه الانتقادات، ألغت الشركة مواعيد انتهاء صلاحية الأرصدة في آب/ أغسطس 2023.
وقال الرئيس التنفيذي السابق لـ"كوانتاس" آلان جويس آنذاك: "ندرك أن نظام الأرصدة لم يكن سلساً كما ينبغي. ورغم تحسينه وتمديد المهل عدة مرات، فقد الناس ثقتهم بالعملية. واليوم نؤكد أن هذه الأرصدة لن تنتهي صلاحيتها أبداً."
بعد أسبوع واحد فقط من هذا الإعلان، استقال جويس من منصبه.
ماذا عن "فيرجن أستراليا"؟
حتى الآن، لم تُرفع أي دعاوى قضائية ضد "فيرجن أستراليا" بخصوص أرصدة السفر، لكن الشركة تبقى متمسكة بتاريخ انتهاء محدّد، ما يفرض على عملائها التحرك مبكراً لتجنّب خسارة أموالهم.