وقال اسقف جوبا للكاثوليك باولينو لوكودو لورو لصحيفة اوسيرفاتوري رومانو "نحن هنا بصفتنا ممثلين عن كنيسة مسيحية موحدة، لنتوسل تدخلا من المجتمع الدولي حتى يتسنى وضع حد لهذه المأساة".
ورافق لورو كل من دانيال دنغ بول ياك مطران الكنيسة الاسقفية في جنوب السودان، والقس بيتر غاي لوال مارو من الكنيسة المشيخية في جنوب السودان.
وطلب القادة الدينيون من البابا فرنسيس نقل مطلبهم الى "الحكومة والمجتمع الدولي"، بحسب ما أكد أسقف جوبا.
وأضاف "للأسف حصلنا على استقلالنا، من دون أن تتوافر الخبرة اللازمة. والوضع خرج عن السيطرة. لقد سقطنا في فخ العصبية القبلية والكراهية العرقية ونحن عاجزين عن الخروج منه".
وقال لوكودو لراديو الفاتيكان "بالطبع، طلبنا من قداسة البابا أن يزورنا"، موضحا "قال لنا + إسمعوا، أنا مثلكم، أعاني وأعيش معكم، وأود زيارة جنوب السودان+".
وافاد بيان صادر عن الكرسي الرسولي أن الاجتماع يأتي "في إطار التوترات التي تقسم السكان وتدمر التعايش في البلاد".
وأخذ البابا علما "بالتعاون الجيد والمثمر بين الكنائس المسيحية التي تريد المساعدة في تعزيز الصالح العام وحماية الكرامة، وحماية العزل والشروع في مبادرات الحوار والمصالحة".
وخلال اللقاء أكد جميع الأطراف استعدادهم لمواصلة العمل معا "لتلبية تطلعات الشعب الذي يتوق لحياة آمنة ومستقبل أفضل". وانزلق جنوب السودان في كانون الاول/ديسمبر 2013 الى حرب أهلية أودت بعشرات الآلاف من القتلى.
ووقع اتفاق سلام في آب/اغسطس 2015، لكن معارك تموز/يوليو 2016 اغرقت جنوب السودان مجددا في حال من عدم الاستقرار.
