الشرارة انطلقت عندما بدأت السيناتور العمالية مارييل سميث حديثها قائلة:
"أودّ أن أطرح سؤالاً لإطلاع النساء في مجتمعي على قضايا تهمّ صحتهنّ"،لكنها لم تتمكّن من إتمام سؤالها بسبب المقاطعات الصاخبة من مقاعد المعارضة، رغم محاولات رئيسة المجلس سو لاينز فرض النظام وإعلانها أنّ المجلس "خارج النظام" بسبب الفوضى المتصاعدة.
وزراء الحكومة يتدخلون دفاعاً عن زميلتهم
تدخّل وزير الصناعة والابتكار تيم آيرز داعمًا زميلته، قائلاً إنّ "السيناتور سميث تحاول التعبير عن موقفها، لكن من الصعب عليها فعل ذلك وسط كل هذه الصيحات من الرجال في الجهة المقابلة".
وانضم إليه وزير البيئة والمياه موري وات الذي دعا أعضاء المعارضة خصوصاً الرجال منهم إلى "بعض التأمل الذاتي"، مضيفاً:
"ربما يجدر بهم التفكير في حقيقة أنهم يصرخون في وجه امرأة تحاول طرح سؤال حول صحة النساء".لاحقاً سحب الوزير وات ملاحظاته، لكنّ الجدل كان قد تصاعد بالفعل.
Thursday was a busy day for Environment and Water Minister Murray Watt, who also addressed the National Press Club on proposed environmental law reforms. Source: AAP / Lukas Coch
المعارضة تردّ باتهامات مضادة
من جانبه، ردّ السيناتور الليبرالي جيمس باترسون قائلًا:
"أنا واعِ بما يكفي لأتذكّر حين كنتِ أنتِ (سميث) تصرخين على سيناتورات نساءٍ أخريات في هذا المكان، تحلّي ببعض الوعي الذاتي".وزاد التوتر حين وجّه السيناتور المعارض دين سميث تعليقاً غير لائق خارج الميكروفون، داعياً زميلته بـ"السيدة إم. سميث"، لتردّ عليه قائلة:
"اسمي مارييل... هكذا يُنطق اسمي".وردّت رئيسة المجلس على مداخلة السيناتور بريجيت ماكينزي التي تحدثت عن "إسكات النساء"، قائلةً بحدة:
"أتمنى يا سيناتور ماكينزي أن تطبّقي نصيحتك هذه على نفسك".في النهاية، صوّت المجلس على تعليق سؤال السيناتور مارييل سميث رسمياً، في خطوةٍ زادت من غضب حزب العمال وأنصاره.
نساء حزب العمال يواجهن "التكميم"
بعد دقائق، حاولت السيناتور العمالية كورين مولهولاند طرح سؤالٍ جديد، فاتهمت المعارضة بعدم تقبّل النساء داخل البرلمان، قائلةً:
"يبدو أن الزملاء في الجهة المقابلة يشعرون بعدم الارتياح حين تتحدث امرأة في هذا المكان... إنهم يحاولون إسكاتي كما أسكتوا زميلتي". لكنّ المجلس صوّت مجدداً على تعليق سؤالها أيضاً، مما أثار موجة استنكارٍ داخل صفوف الحكومة.
Liberal Senator Jane Hume made a display of her boredom during the extended Senate Question Time, constructing a necklace from Mintie wrappers. Source: AAP / Lukas Coch
خلف الكواليس: أزمة سياسية أوسع
جاءت هذه الفوضى في سياق جلسة أسئلة استثنائية استمرت لأكثر من ثلاث ساعات، بعد أن قدّم السيناتور المستقل ديفيد بوكوك مقترحاً بتمديد الجلسة حتى تقديم الحكومة تقريرها حول تعيينات مجالس إدارات القطاع العام، وهو تقرير سلّم منذ آب/ أغسطس عام 2023 لكنه لم يُنشر بعد.
وبرّر بوكوك خطوته بقوله إنه غاضب من "تأجيل الحكومة المتكرر" لنشر التقرير، وحصل على دعمٍ من الائتلاف المعارض وحزب الخضر وعدد من المستقلين لتمديد الجلسة حتى تفي الحكومة بوعدها.
Independent senator David Pocock is the architect of a motion to extend Senate Question Time. Source: AAP / Lukas Coch
شارك
