من المرجح أن يواجه أصحاب القروض العقارية فترة انتظار أطول قبل تخفيف أسعار الفائدة بعدما جاءت بيانات التضخم الأخيرة أعلى من التوقعات.
وكان بعض الاقتصاديين والبنوك الكبرى قد توقعوا أن يبدأ بنك الاحتياطي الأسترالي (RBA) في خفض أسعار الفائدة في الأشهر القليلة المقبلة. وتوقع بنك الكومنولث ووستباك خفض أسعار الفائدة بحلول شهر أيلول/سبتمبر.
كانت هناك أيضاً آمال بأن يقوم بنك الاحتياطي الأسترالي بخفض أسعار الفائدة عندما يجتمع مجلس إدارته الشهر المقبل، وفقاً لما ذكرته كاثرين بيرش، كبيرة الاقتصاديين في بنك ANZ، التي قالت لشبكة ABC يوم الأربعاء أن الأسواق المالية قد حددت الاحتمال بنسبة 7 في المائة.
لكن الآمال في خفض أسعار الفائدة في وقت أقرب من نهاية عام 2024 تضاءلت يوم الأربعاء عندما جاءت بيانات التضخم الفصلية الأخيرة الصادرة عن مكتب الإحصاءات الأسترالي أكثر ارتفاعاً من المتوقع.
رغم أن التضخم السنوي جاء وفقاً للتوقعات، منخفضاً إلى 3.6 في المائة في الأشهر الـ 12 حتى آذار/مارس من 4.1 في المائة في العام المنتهي في كانون الأول/ديسمبر.
لكن التضخم الفصلي تسارع ليصل إلى 1 في المائة ارتفاعاً من 0.6 في المائة في الأشهر الثلاثة حتى كانون الأول/ديسمبر، حسبما قال مكتب الإحصاء.
وتشير التوقعات إلى ارتفاع المعدل الفصلي بنسبة 0.8 في المائة في الأشهر الثلاثة حتى آذار/مارس بوتيرة سنوية قدرها 3.5 في المائة.
ماذا تعني أحدث بيانات التضخم بالنسبة لأسعار الفائدة
بدأ بنك الاحتياطي الأسترالي برفع أسعار الفائدة في أيار/مايو 2022، في محاولة للحد من إنفاق الأسر وإعادة التضخم إلى النطاق المستهدف الذي يتراوح بين 2 إلى 3 في المائة.
ويُتوقع أن يصل التضخم إلى هذا النطاق في عام 2025.
يأتي ذلك فيما ظلت أسعار الفائدة معلقة منذ تشرين الثاني/نوفمبر، مع تحول الاهتمام إلى تخفيض أسعار الفائدة نظراً لأن التضخم كان يسير في الاتجاه الصحيح.
لكن بنك الاحتياطي الأسترالي لم يستبعد المزيد من إجراءات رفع أسعار الفائدة واستمر في التحذير من أن التوقعات الاقتصادية "لا تزال غير مؤكدة".
وقال الاقتصادي المستقل كريس ريتشاردسون إن بيانات التضخم الصادرة يوم الأربعاء "قبيحة" وتعد بمثابة "أخبار سيئة" للذين كانوا يأملون في خفض أسعار الفائدة.
Some banks have revised their rate cut forecasts following the latest inflation data. Source: AAP
وقال شون لانجكيك، رئيس توقعات الاقتصاد الكلي في أكسفورد إيكونوميكس أستراليا، إن تراجع التضخم كان "بطيئاً بشكل محبط".
أضاف لانجكيك: "فرص خفض أسعار الفائدة في عام 2024 تضاءلت بناءً على بيانات اليوم".
وكانت الأرقام العالية كافية لدفع بنك وستباك إلى تأجيل توقعاته للتخفيضات، من أيلول/سبتمبر إلى تشرين الثاني/نوفمبر.
وقال ستيف ميكنبيكر، الخبير المالي بموقع المقارنة المالية Canstar، إن الزيادة الفصلية الأخيرة في التضخم "تضع التضخم أعلى بكثير من المسار" اللازم لإعادته إلى النطاق المستهدف لبنك الاحتياطي الأسترالي.
وأوضح ميكنبيكر في بيان: "إن الزيادة البالغة 1% في ربع مارس ستجعل البنك الاحتياطي يشعر بالقلق".
وأضاف أن الزيادة "لن تؤدي فقط إلى تأخير خفض أسعار الفائدة على الأرجح حتى عام 2025 في أحسن الأحوال، ولكنها تعيد أيضاً احتمال رفع أسعار الفائدة".
مع تقارير إضافية من وكالة أسوشيتد برس الأسترالية.
