إن الآثار المدمرة للعنف العائلي على النساء موثقة توثيقا جيدا، ولكن تأثير تعرض الآباء للعنف العائلي على الأطفال بصورة مباشرة أو غير مباشرة أقل بكثير.
وتشير مجموعة حديثة من البحوث إلى أن الأطفال المعرضين للعنف في المنزل قد يعانون من مجموعة من المشاكل العاطفية التي تضعف في نهاية المطاف نموهم على المدى الطويل.
لا سيما في مرحلة الطفولة المبكرة، اذ تكون العقول اليافعة أكثر قابلية لامتصاص المعلومات وتسجيلا وهذه العملية توجه أدائهم العاطفي في وقت لاحق في الحياة.
فالأطفال الذين يعيشون مع العنف العائلي يكبرون في بيئة لا يمكن التنبؤ بها، بحيث يسيطر عليها التوتر والقلق والخوف، مما يؤثر على ما يتعلمونه، والأهم من ذلك، كيفية تفاعلهم مع الآخرين والتحكم في مشاعرهم.
الأطفال المتضررين من العنف الأسري غالبا ما يكون لديهم صعوبة في التعامل مع الغضب والخوف وغيرها من المشاعر السلبية القوية.
وقد وجدت الدراسات أن الأطفال الذين يعيشون مع العنف الأسري يظهرون علامات أكثر للسلوك العدواني مثل ويزيد احتمال دخولهم في النزاعات أو المشاجرات إلى ثلاثة أضعاف غيرهم.
