وجهتنا اليوم إلى أقصى جنوب أستراليا، إلى عالم ناءٍ، بريّ، ومليء بالحياة... إلى مجموعة جزر نيوتس (Nuyts Archipelago).
تقع مجموعة جزر نيوتس قبالة الساحل الغربي لشبه جزيرة آير في جنوب أستراليا، وتمتد على مساحة واسعة من المحيط الجنوبي، مشكّلة سلسلة من الجزر الصغيرة والمتناثرة. الجزر الرئيسية في هذه المجموعة تشمل جزيرة سينجلتون، وجزيرة فِن، وجزيرة سانت فرانسيس، وكلها تقع ضمن نطاق محمية بحرية غنية بالتنوع البيولوجي.
فما الذي يميز تلك الجزر؟
الجواب يكمن في طبيعتها البكر، وبعدها عن المسارات السياحية المعتادة.
إنها واحدة من أكثر الأماكن عزلةً في أستراليا، مما حافظ على بيئتها البحرية والبرية في حالة شبه عذراء. مجموعة جزر نويْتس هي موطن لكائنات بحرية نادرة، مثل فقمة البحر الأسترالية وأسود البحر، وسلاحف البحر، وطائر الألباتروس العملاق.
كما تُعد مياها مأوى للحيتان التي تمر عبر المنطقة خلال مواسم الهجرة.
أما بالنسبة للطيور، فتُعتبر هذه الجزر موقعًا حيويًا لتكاثر العديد من أنواع الطيور البحرية. وقد أُدرجت بعض الجزر ضمن قائمة "المناطق المهمة للطيور" عالميًا، مما يعكس قيمتها البيئية العالية.
وتُعدّ مجموعة الجزر أيضًا موطنًا لـ"منطقة حماية الحياة البرية Nuyts Archipelago Wilderness Protection Area، وهي منطقة محمية فريدة تُوفّر ملاذًا طبيعيًا نادرًا للحيوانات المهددة بالانقراض والكائنات البرية النادرة.
The archipelago is an important breeding site for white-faced storm petrels Credit: Aviceda/English Wikipedia
لكن، ما لا يعرفه كثيرون أن لهذه الجزر تاريخًا بشريًا ضاربًا في القِدم. فقبل أن يكتشفها المستكشف الأوروبي بيير نويْتس في القرن السابع عشر، كانت هذه الجزر ومياهها تشكل جزءًا من الأراضي التقليدية لشعب ميرينج (Mirning) من السكان الأصليين.
كان شعب ميرينج يعتبر هذه المياه غنية بالأرواح والأساطير، ويستخدمها في الصيد. حتى اليوم، لا يزال البعض من أحفادهم يروون قصصًا عن "الكائنات البحرية الحكيمة" التي تحرس هذه الجزر.
تُشكّل هذه العلاقة الروحية والتاريخية جزءًا من الجهود المبذولة حاليًا لإشراك مجتمعات السكان الأصليين في حماية البيئة البحرية وحفظ التنوع الحيوي في المنطقة.
وإن كنتم من محبّي المغامرات البيئية، فإن زيارة مجموعة جزر نيوتس هي تجربة فريدة.
يمكنكم ركوب قارب من مدينة سيدونا الساحلية، أو الانطلاق في رحلة صيد رياضي، أو حتى الغوص في المياه الزرقاء النقية لاكتشاف الشعاب المرجانية والكائنات البحرية.
الغوص هنا يكشف عالمًا تحت الماء غنيًا بالأسماك الملوّنة والمرجان والحياة البحرية التي يصعب العثور عليها في أي مكان آخر.
كما تُنظم بعض الشركات رحلات تصوير للحيتان والطيور، خصوصًا في الفترة ما بين يونيو وسبتمبر، وهي أفضل فترة لمشاهدة هجرة الحيتان.
أما إن كنتم تفضلون الاسترخاء والتأمل، فالجزر تمنحكم هدوءًا نادرًا وصفاء لا يُضاهى. فقط أنتم، وأصوات الطبيعة، وسماء ممتدة بلا نهاية.
ورغم أن مجموعة الجزر ليست وجهة سياحية تقليدية، فإن هذا تحديدًا ما يجعلها مميزة.
إنها عالمٌ من العزلة والجمال، حيث تلتقي البرية بالنقاء، والتاريخ الطبيعي بالحكايات الإنسانية. مجموعة جزر نويْتس هي مغامرة تنتظركم في أقصى جنوب القارة.
