يقع منجم Argyle للألماس في منطقة East Kimberley في أقصى شمال ولاية غرب أستراليا.
ويعد المنجم أحد أكبر مواقع إنتاج الألماس في العالم وأكبر مصدر للألماس الملون الطبيعي - بما في ذلك الأبيض والأزرق والبنفسجي.
كما ينتج هذا المنجم 90 بالمائة من الإنتاج العالمي للألماس الوردي والأحمر وهما من أندر أنواع الألماس، حيث يعد منجم Argyle أهم مصدر معروف لهذين النوعين المطلوبين للغاية في الأسواق.
وأنتج هذا المنجم الشهير أكثر من 825 مليون قيراط من الألماس الخام منذ أن بدأ التنقيب فيه عام 1983.
يُعرف منجم Argyle للأماس بكونه أول منجم ألماس تجاري ناجح يستغل أنبوبًا بركانيًا من lamproite، بدلاً من أنبوب kimberlite المعتاد. كانت المحاولات السابقة لاستخراج الألماس من أنبوب lamproite في Arkansas بالولايات المتحدة غير ناجحة تجاريًا.
Argyle Pink Diamonds Source: AAP
وبدأ استخراج الماس، في منطقة Kimberley بغرب أستراليا، بعد عقد من البحث الذي غطى منطقة تعادل مساحة فرنسا؟
وبعد تلك الجهود المضنية، وجد اثنان من الجيولوجيين، وهما فرانك هيوز ووارن أتكينسون، ماسة صغيرة مغروسة في تل من النمل، ليكشف النمل عن أحد أغنى رواسب الألماس التي شهدها العالم على الإطلاق.
ورغم القول الشائع أن الألماس يعيش إلى الأبد، إلا أن رحلة منجم Argyle قد وصلت إلى نهايتها في نوفمبر تشرين الثاني من العام الماضي، حيث تم استخراج آخر تلك الأحجار الكريمة من الموقع في سلسلة جبال Matsu القديمة على بعد أكثر من 3000 كيلومتر شمال مدينة بيرث.
a collection of rare diamonds Argyle Pink Diamonds. Source: Rio Tinto - AAP
وبذلك تم إسدال الستار على منجم الألماس الوحيد العامل في أستراليا والذي يقع في منطقة كيمبرلي النائية في ولاية غرب أستراليا.
Rio Tintos Argyle Diamond Mine in Western Australia. Source: AAP
