في تطور مفاجئ، أعلنت الشرطة الفدرالية هذا الصباح أنها أخلت سبيل أحد الموقوفين الأربعة في قضية التفجير المفترضة والتي كانت تستهدف إحدى رحلات طيران الاتحاد على خط سدني-أبو ظبي.
والرجل الذي تم إطلاق سراحه في الخمسين من العمر فيما لا يزال الثلاثة الباقون قيد التوقيف على ذمة التحقيق ومن دون توجيه اتهامات رسمية إليهم. وبحسب قوانين الإرهاب في أستراليا، تستطيع سلطات الأمن احتجاز المشبوهين بالإرهاب على ذمة التحقيق لمدة أسبوع قابلة للتجديد.
وقبيل هذا التطور، كشفت صحيفة دايلي تلغراف أن المشبوهين بالعملية حددوا رحلة الاتحاد التي كانوا يريدون استهدافها وكان على متنها 500 راكب، لكنهم غيّروا خطتهم في اللحظة الأخيرة ولم يشتروا تذاكر السفر. ونقلت الصحيفة عن مصدر أمني مطلع قوله إن أستراليا كانت على مسافة قريبة جداً من هجوم إرهابي هائل أكثر من أي وقت مضى لو أكمل الموقوفون خطتهم.
ولم تُعرف المدة التي حدد فيها الموقوفون الأربعة الهدف وما إذا كانت قبل توقيفهم بكثير. كذلك لم يُعرف تاريخ الرحلة التي كانت ستُستهدَف علماً أن الدايلي تلغراف رجحت أن تكون الشهر الماضي أو خلال الشهر الجاري على أبعد تقدير. طيران الاتحاد أصدر بياناً أكد فيه تعاونه مع السلطات الأمنية الأسترالية في التحقيقات الجارية بالعملية المفترضة.
ومن الخيوط الجديدة التي ذكرتها أيضاً صحيفة الدايلي تلغراف أن الموقوفين لم يتلقوا أيّ تدريبات في الخارج على رغم صِلاتهم بمتهمين بالإرهاب، ما يرسم علامات استفهام حول مصدر التدريبات الضرورية التي يمكن أن يكونوا قد تلقوها لتفخيخ فرامة لحم ودسها داخل إحدى الحقائب المشحونة على الطائرة، وما إذا كانت هذه التدريبات قد حصلت من قبل جهات داخلية.
وكالة الصحافة الفرنسية ذكرت أن المتفجرات الذي كان ينوي الموقوفون استخدامها هي من النوع ذاته الذي استُخدم في التفجير الانتحاري الذي نفذه سلمان رمضان عابدي في حفل موسيقي في مدينة مانشستر البريطانية قبل نحو شهرين وأسفر عن مقتل 23 شخصاً وإصابة 250 آخرين بجروح.
ويرسم هذا الاحتمال علامات استفهام أيضاً حول توافر مثل هذه المتفجرات في أستراليا. وكانت الشرطة الفدرالية أجرت تفتيشاً دقيقاً لمنازل الموقوفين شملت حتى براميل القمامة.
في غضون ذلك، نفت الحكومة الأسترالية صحة ما ذكره بعض وسائل الإعلام من أن الأمن الأسترالي لم يتحرك لاعتقال المشبوهين إلا بعد تهديد الحكومة البريطانية بوقف كل الرحلات الجوية القادمة من أستراليا.
وترفض الحكومة الأسترالية التعليق على صحة الأنباء التي ذكرت أن الاستخبارات البريطانية هي التي حذرت نظيرتها الأسترالية من مؤامرة إسقاط الطائرة. والمعروف أن هناك تعاوناً أمنياً وثيقاً بين أستراليا وبريطانيا ضمن مجموعة ما يُعرف بالعيون الخمس والتي تضم بالإضافة إليهما كلاً من الولايات المتحدة وكندا ونيوزيلندا.
