أعلنت الحكومة الفيدرالية اليوم عن تقديم تعويضات لرجال الإطفاء المتطوعين بولاية نيو ساوث ويلز بمبلغ لا يتجاوز 6000 دولار لكل متطوع على الخطوط الأمامية.
وقال رئيس الوزراء سكوت موريسون إن المدفوعات تعادل أجر 20 يومًا من إجازة الطوارئ للمتطوعين المؤهلين.
وأضاف في بيان اليوم أن "هذا الإعلان يوفر لموظفي الشركات الصغيرة والمتوسطة والمتطوعين الذين يعملون لحسابهم نفس المستوى من الدعم".
وأردف قائلا "نتوقع من الشركات الكبرى أن توفر لموظفيها إجازة لمدة 20 يومًا من خدمات الطوارئ".
Firefighters hose down a burning woodpile during a bushfire in Werombi, south-west of Sydney. Source: AAP
وخضعت الحكومة الفيدرالية للضغوط لتقديم تعويضات لأولئك الذين يكافحون الحرائق في موسم حرائق الغابات، الذي حصد حياة ثمانية أشخاص بنيو ساوث ويلز، والتهم ما يصل إلى 1000 منزل وملايين الهكتارات من الأراضي.
ويأتي ذلك عقب إعلان الحكومة الأسبوع الماضي عن منح متطوعي القطاع الحكومي إجازة مدفوعة الأجر لمدة أربعة أسابيع على الأقل لمكافحة حرائق الغابات بموجب خطة لضمان مشاركة المزيد من المتطوعين.
وتصل قيمة هذه المدفوعات إلى 300 دولار يوميا، لمتطوعي دائرة الإطفاء الريفية في نيو ساوث ويلز والذين يعملون لحسابهم الخاص أو في شركات صغيرة ومتوسطة. وهذه المدفوعات ستكون معفية من الضرائب.
وستغطي الحكومة الفيدرالية فيمة المدفوعات، والتي ستتم إدارتها من خلال حكومة نيو ساوث ويلز. كما دعت الحكومة الفيدرالية الولايات والأقاليم الأخرى إلى الدخول في خطة دفع مماثلة.
والأسبوع الماضي، قال رئيس رابطة متطوعي الإطفاء في نيو ساوث ويلز ميك هولتون، الأسبوع الماضي إن المتطوعين تكبدوا نفقات، بما في ذلك الوقود الذي ينفقونه للقيادة في مناطق الحرائق، وأُجبروا على جمع الأموال لأقنعة الدخان.
من جهته، كشف زعيم المعارضة العمالية أنتوني ألبانيزي أمس أن موريسون لم يستجب لطلبه للحصول على مدفوعات لأكثر من شهر بعد أن أرسل كتابا له.
وأَضاف ألبانيزي" "لقد رفض مرارًا التصرف بشأن هذه القضية عندما أثيرت معه".
