একজন শেতাঙ্গ অস্ট্রেলিয়ান হিসাবে আমি সবসময় ভিন্ন সংস্কৃতি এবং ব্যাকগ্রাউন্ডের লোকদের দ্বারা বেশি আকৃষ্ট হয়েছি। আমার মতে সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য আমাদের সামাজিক দৃষ্টিভঙ্গি এবং সহিষ্ণুতা রক্ষা করে।
এই সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যের ব্যাপারটি আমার জন্য আরো বড় বিষয় ছিল যখন আমি আমার মিশ্রবর্ণের ছেলে মার্কাসকে জন্ম দিয়েছিলাম এবং তার বাবা আমাদের ত্যাগ করার সিদ্ধান্ত নিলো। আমি অনুভব করলাম যদি ভবিষ্যতে কোনও শেতাঙ্গ পুরুষের সাথে আমার সম্পর্ক হয় তবে আমার ছেলের মনে হতে পারে যে সে অপর কেউ, বা তার মা ও বাবার চেয়ে আলাদা কেউ - এমন কিছু আমি তাকে কখনই অনুভব করতে দিতে চাইনি।
তাই আমি আমার এক ঘানাইয়ান বন্ধুকে জিজ্ঞাসা করলাম যে সে আমাকে কারও সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে পারে কিনা, এবং অবাক করে দিয়ে সে আমাকে যুক্তরাজ্যে তার বন্ধুর সাথে পরিচয় করিয়ে দেয়। পরিচয়ের কিছুদিন পরে সে অস্ট্রেলিয়ায় চলে আসে এবং আমরা বিয়ে করি।
সে আমার ছেলে মার্কাসের সাথে সম্পর্ক গড়ে তুলতে কঠোর পরিশ্রম করেছিলেন, তারা একসাথে অনেকটা সময় থাকলো এবং সে এমনকি তাকে আফ্রিকান নৃত্য শিখিয়েছিল। মার্কাস তার পরিবারে কারও তার মতো কোঁকড়ানো চুল আছে এটা দেখে খুব খুশি হয়েছিল, মনে হলো সে আর এক নয়। এদিকে আমাদের আরেকটি ছেলে হলো, ইমানুয়েল, ওর বয়স এখন ২০ মাস। এটা তাঁর মধ্যে বিচ্ছিন্নতা বোধ কমিয়ে এনেছিল।
তবে অস্ট্রেলিয়ায় মিশ্রবর্ণের পরিবার গড়ে তোলার ক্ষেত্রে এখনও চ্যালেঞ্জ রয়েছে। যদিও আমি মনে করি যে অস্ট্রেলিয়ানরা মিশ্রবর্ণের বিবাহকে গ্রহণ করছে এবং স্বামীর সাথে আমার অভিজ্ঞতাও ইতিবাচক , তবে আমার বাচ্চাদের ক্ষেত্রে এটি বলা যায় না।দুঃখের বিষয় অস্ট্রেলিয়ানদের মধ্যে মিশ্রবর্ণের বিয়ে নিয়ে এখনও ফিসফাস কথাবার্তা হয়।
প্রায়ই আমাকে জিজ্ঞাসা করা হয় আমি পালিত মা কিনা। এই মন্তব্যগুলি সাধারণত বয়স্ক অস্ট্রেলিয়ানরা করে, তাদের মধ্যে অনুমানের প্রবণতা আছে।
মার্কাস এখন স্কুল বয়সের, সে নিজেও অনেক সময় চ্যালেঞ্জ অনুভব করে। অস্ট্রেলিয়ার বহুসংস্কৃত র দেশ হয়ে ওঠা সত্ত্বেও, অনেক সময় আমার ছেলে নিজেকে আলাদা ভাবে। একবার তাকে অন্য একটি শিশু বলেছিল যে ‘তোমার ত্বক নোংরা এবং তোমাকে গিয়ে ময়লা ধুয়ে ফেলতে হবে।' এই মন্তব্য থেকে স্পষ্ট বোঝা যায় যে পিতামাতারা তাদের সন্তানদের মানুষের বৈচিত্র সম্পর্কে ভাল করে বলে না। এই ধরণের মন্তব্য আমার পরিবারের জন্য বেদনাদায়ক।
আমি আমার ছেলের কাছে মাঝে মাঝে বর্ণবৈচিত্রের ব্যাপারটি বোঝাই, আমরা সবাই সবার থেকে আলাদা, আমার চুল ব্লনড এবং নীল চোখ এবং কারো হয়তো লাল চুল আছে এবং এটিই আমাদের বিশেষ করে তোলে। সে বেশ খুশি হয় যখন আমি তাকে বলি যে সে খুব ভাগ্যবান যে সে দুটি মহাদেশকে প্রতিনিধিত্ব করে, অস্ট্রেলিয়া এবং আফ্রিকা।
আমি আশা করি যে আমার বাচ্চারা বড় হওয়ার সাথে সাথে তাদের ত্বকের বর্ণের কারণে তাদের বিচার করা হবে না এবং আমি আশা করি যে স্কুলগুলিতে বাচ্চাদের সহনশীলতা সম্পর্কে আরও বেশি শেখানো হবে। এটা আমার ছেলেকে করা নেতিবাচক মন্তব্যের পরিমাণ হ্রাস করবে, তবে এটা শুরু হতে হবে পরিবার থেকেই।
আমি সমাজে ব্যাপক পরিবর্তন দেখতে চাই। যদি রাস্তায় এমন কাউকে দেখতে পান যে সাংস্কৃতিকভাবে আলাদা তবে তাদের দিকে হাসিমুখে তাকাতে ভয় পাবেন না, হ্যালো বলুন এবং তাদের জানুন।
আমার পুত্র আফ্রিকানদের প্রতি খুব আকর্ষণ বোধ করে এবং আমার ভালো লাগে যখন সে কাউকে দেখলে খুশি হয় এবং গর্বের সাথে বলে "আমি একজন অস্ট্রেলিয়ান-ঘানাইয়ান" এটি আমাকে আনন্দিত করে যে সে নিজের গায়ের রং নিয়ে নিরাপদ এবং আত্মবিশ্বাস বোধ করে। সে তার ইতিবাচক দৃষ্টিভঙ্গিকে ক্ষতিগ্রস্ত করে এমন কোন নেতিবাচক বিষয়কে স্থান দেয় না।
