ভিক্টোরিয়া রাজ্যের মেলবোর্নের পশ্চিমে উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিলের উদ্যোগে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উদযাপনের জন্য একটি স্থায়ী স্মৃতিস্তম্ভ নির্মিত হতে যাচ্ছে। উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিলের বাসিন্দাদের জন্য এটি যথেষ্ট তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এখানে উল্লেখযোগ্য সংখ্যক বাংলাভাষী জনগোষ্ঠীর বাস।
সম্প্রতি এ উপলক্ষে সিটি কাউন্সিল মেয়রের সাথে ভিক্টোরিয়ান বাংলাদেশী কমিউনিটি ফাউন্ডেশন (ভিবিসিএফ) নেতৃবৃন্দের সাথে একটি বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকে উইন্ডহ্যাম সিটি মেয়র যশ গিলিগ্যান ঘোষণা করেন যে গত সপ্তাহে যে ২০২০-২১ অর্থবছরের জন্য কাউন্সিলের যে বাজেট পাস হয়েছে তাতে এই স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণের বাজেটও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
এখানে উল্লেখ্য যে এই স্মৃতিস্তম্ভটি স্থাপনের জন্য ধার্য করা হয়েছে মোট ৩২০,০০০ ডলার এবং ২০২১ সালের জুনের মধ্যে এই প্রকল্পটির কাজ সম্পন্ন হবে বলে প্রত্যাশা করা হচ্ছে।
ভিক্টোরিয়ান বাংলাদেশী কমিউনিটি ফাউন্ডেশন (ভিবিসিএফ) এবং উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিলের মেয়রের মধ্যে অনুষ্ঠিত ওই সভাটি পরিচালনা করেন ব্যারিস্টার ও সলিসিটার এম নুরুল ইসলাম খান (মানিক)।
তিনি বলেন, ”এটি ভিবিসিএফের জন্য একটি মাইলফলক অর্জন। গত কয়েক বছরের প্রচেষ্টা আজ সফল হতে চলেছে।”
আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উদযাপনের জন্য স্থায়ী স্মৃতিসৌধের প্রকল্পটির প্রস্তাব আনুষ্ঠানিকভাবে ৮ জুলাই, ২০১৬ সালে কাউন্সিলের মাধ্যমে দেয়া হয়েছিল। ভিবিসিএফের তৎকালীন সভাপতি ব্যারিস্টার খানের নেতৃত্বে মিঃ মোর্শেদ কামাল, মিঃ কাজী ইকবাল, কমিটির সদস্য নুসরত ইসলাম বর্ষাসহ বাংলাদেশি কমিউনিটির সদস্যগন এতে সম্পৃক্ত ছিলেন। প্রাক্তন ভারপ্রাপ্ত মেয়র গৌতম গুপ্তের সহায়তায় এরপর ভিবিসিএফ নেতৃবৃন্দ এই প্রকল্পটি এগিয়ে নিতে উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিলের সাথে নিয়মিত যোগাযোগ এবং কঠোর পরিশ্রম অব্যাহত রেখেছে।
ভিক্টোরিয়ান বাংলাদেশী কমিউনিটি ফাউন্ডেশন (ভিবিসিএফ) এবং উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিলের মেয়রের মধ্যে অনুষ্ঠিত বৈঠকে ব্যারিস্টার খান একটি স্বাগত বক্তব্য দিয়েছেন এবং এরপরে মেয়র যশ গিলিগান, কাউন্সিলর ওয়াল্টার ভিলাগনজালো এবং উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিলের ম্যানেজার মিঃ স্টিভ বেন্টলির উপস্থিতিতে এই প্রকল্পের বাজেট আনুষ্ঠানিকভাবে ঘোষণা করেছেন।
এই প্রকল্পটি বাস্তবে রূপ দিতে ভিবিসিএফের বর্তমান সভাপতি জনাব ইউসুফ আলী সিটি কাউন্সিল এবং ভিবিসিএফের সমস্ত কাউন্সিল সদস্যদের অবদানকে স্বীকার করে তাদের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন।
তাছাড়া, ভিবিসিএফের পৃষ্ঠপোষক মেলবোর্নের বাংলাদেশি কমিউনিটির অত্যন্ত প্রিয়ভাজন বিশিষ্ট ব্যবসায়ী মিঃ কামরুল চৌধুরীও এই চমৎকার উদ্যোগের জন্য সিটি কাউন্সিলকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন।
তিনি বলেন, “উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিলের এই মহতী উদ্যোগের সাথে যারা জড়িত তাদের জন্য আমরা গর্বিত।”
উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিল হল ভিক্টোরিয়ার প্রথম কাউন্সিল যারা ভাষা শহীদদের স্মরণে স্থায়ী স্মৃতিসৌধ নির্মাণের এই উদ্যোগ গ্রহণ করেছে।
এছাড়াও বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন ওয়েস্টার্ন রিজিওন বাংলা স্কুলের অধ্যক্ষ, মিঃ মোর্শেদ কামাল, ভিবিসিএফের সাধারণ সম্পাদক জনাব জাহেদ মুজুমদার, জনাব কাজী ইকবাল, প্রাক্তন চেয়ারপারসন মিসেস নুসরত ইসলাম বর্ষা, ভিবিসিএফের উপদেষ্টা এবং প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি জনাব আবদুল কুদ্দুস সৈয়দ এবং ভিবিসিএফের প্রাক্তন সভাপতি ও বর্তমান উপদেষ্টা ডঃ জনাব রাকিব দেওয়ান। বৈঠকে বক্তৃতা রাখতে গিয়ে তারা উইন্ডহ্যাম সিটি কাউন্সিলের প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন।
বৈঠক শেষে ব্যারিস্টার অ্যান্ড সলিসিটার এম নুরুল খান এই প্রকল্প এগিয়ে নিতে স্থানীয় সংসদ সদস্য এবং ফেডারেল এমপি জোয়ান রায়ানসহ অন্য সমস্ত কাউন্সিলর এবং বিভিন্ন সময়ে এই প্রকল্পের সাথে জড়িত অন্যান্য ভিবিসিএফ কাউন্সিল সদস্যদের প্রচেষ্টা এবং পরিশ্রমের বিষয়টি উল্লেখ করেন।
উল্লেখ্য যে ১৯৫২ সালের ২১শে ফেব্রুয়ারি তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে বাংলাকে অন্যতম রাষ্ট্রভাষা করার আন্দোলনে পুলিশের গুলিতে নিহত শহীদদের স্মরণে প্রতিবছর এই দিনটি আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে পালিত হয়ে আসছে।
আরও পড়ুনঃ
