Skromni australijski profesor osvojio je najprestižniju naučnu nagradu radeći ono što voli, nakon što je decenijama razmišljao o "velikim hemijskim idejama".
Richard Robson sa Univerziteta Melbourne odlikovan je Nobelovom nagradom za hemiju za svoj rad na razvoju novog oblika molekulske arhitekture, zajedno sa Japancem Susumuom Kitagawom i američko-jordanskim naučnikom Omarom Yaghijem.
Šta je bilo otkriće?
Troje laureata radilo je na stvaranju molekulskih struktura s velikim prostorima kroz koje mogu prolaziti gasovi i druge hemikalije, a koje se mogu koristiti za prikupljanje vode iz pustinjskog zraka, hvatanje ugljen-dioksida ili skladištenje toksičnih gasova.
Komitet za dodjelu nagrade naveo je da neki od ovih materijala imaju izuzetno veliku površinu — porozni materijal veličine kocke šećera može imati površinu jednaku velikom fudbalskom terenu.
„Mala količina takvog materijala može biti gotovo kao Hermionina torba u Harry Potteru. Može skladištiti ogromne količine gasa u vrlo malom prostoru“, rekao je Olof Ramström, član Nobelovog komiteta za hemiju.
Hemčari su radili odvojeno, ali su nadograđivali otkrića jedni drugih, koja su započela 1989. godine s Robsonom.
Ovaj 88-godišnjak proizveo je prve metal-organske okvire (MOF-ove) početkom 1990-ih i nastavio istraživati različite oblike tokom narednih decenija.
Radi kao predavač i istraživač na Univerzitetu Melbourne od 1966. godine.
Nakon otkrića, hemičari su izgradili desetine hiljada različitih MOF-ova, od kojih neki "mogu doprinijeti rješavanju nekih od najvećih izazova čovječanstva", saopštila je akademija, dodajući da dodatne upotrebe uključuju odvajanje toksičnih PFAS-a, ili "vječnih hemikalija", iz vode i razgradnju tragova lijekova u okolišu.
Robson 'pomalo zapanjen' kada je dobio Nobelovu nagradu
Prorektorica univerziteta Emma Johnston čestitala je Robsonu na najvišem mogućem priznanju za njegova dostignuća.
„Ovo je vrsta istraživanja s visokim nivoom uspješnosti koju mnogi ljudi ne dobiju priliku istražiti, a još manje njih napravi onakve prodore kakve je postigao profesor Robson“, rekla je Johnston.
„Australija mora prepoznati da nam ovo dugoročno fundamentalno istraživanje omogućava da to istraživanje prevedemo u proizvode, poput mogućnosti sigurnog skladištenja i prenosa vodonika.“
Prorektorica Mark Cassidy se nada da će nagrada inspirisati talas istraživanja za unapređenje metal-organskih okvira u proizvode koji su ključni za australijski put ka rješenjima za obnovljivu energiju.
„Profesor Robson je skroman čovjek koji je do ove časti došao jednostavno radeći ono što voli – svakodnevno odlazeći u laboratorij, razgovarajući sa studentima, razmišljajući o velikim hemijskim idejama decenijama i provodeći eksperimente“, rekao je Cassidy.
Robson je za Associated Press izjavio da je „naravno, veoma zadovoljan, ali i pomalo zatečen“.
„Ovo je velika stvar koja se dešava kasno u životu, kada zapravo nisam u stanju da sve to podnesem“, rekao je.
„Ali evo nas, tu smo.“
