Австралия поддържа официална и сантиментална връзка с Британската монархия като наследство от британската колонизация.
Смъртта на кралица Елизабет II на 96-годишна възраст на 8 септември тази година, отново повдига въпроса за това каква е ролята на британската монархия в съвременна Австралия.
Кембъл Роудс е изследовател в Музея на австралийската демокрация в Канбера.
„Австралия е основана като колония на Великобритания и затова е заимствала или адаптирала много британски традиции, включително в правителството. И едно от тях е монархията.”
Кралят или кралицата на Обединеното кралство е и държавен глава на Австралия.
Елизабет Александра Мери Уиндзор беше кралица на Обединеното кралство и 14 кралства на Британската общност от началото на управлението си през февруари 1952 г.
Елизабет II стана най-дълго управлявалият монарх в британската история. След нейната смърт синът й Чарлз стана крал. Той започва управлението си като крал Чарлз III.
Всички страни от Британската общност обаче са суверенни нации със собствени закони и собствени правителства.
Структурата и правомощията на Австрталийското правителство са очертани от конституцията на Австралия, обяснява Санди Биар, национален директор на Движението за австралийска република (ARM).
„Конституцията на Австралия е закон, който е над всички останали закони, като държавен глава на страната е кралицата или кралят на Обединеното кралство. И тъй като нашият държавен глава живее на другия край на света, те назначават представител в Австралия, който действа от тяхно име, който се нарича генерал-губернатор.”
Като наш монарх крал Чарлз III е държавен глава на Австралия. Ето защо ние наричаме Австралия „конституционна монархия“, казва Джудит Брет, почетен професор по политика в университета La Trobe.
„Държавният глава е в известен смисъл церемониална длъжност. Той няма изпълнителна власт, докато ръководителят на правителството държи изпълнителната власт. Така че има разделение между символичния държавен глава, който защитава единството на страната, и ръководителя на правителството, който който се избира от астралийците.”
Кралят е представляван в Австралия от генерал-губернатора в Канбера и от губернатор във всяка от столиците на щатите. Монархът не участва пряко в ежедневното управление на Австралия и вече няма пряко влияние върху австралийското общество, икономика или правителство, казва Кембъл Роудс.
„Държавният глава проявява интерес и е много добре информиран за австралийските въпроси. Той действа като съветник и довереник на министър-председателите, но няма пряко влияние.“
Генерал-губернаторът се назначава от кралицата или краля по съвет на австралийското правителство. Всъщност те служат като заместник на короната в Австралия, винаги действайки по съвет на избраното правителство от името на монарха, обяснява Кембъл Роудс
„Преди време губернаторите бяха назначавани от британското правителство, но с течение на времето ние променихме това и се развихме, така че сега австралийското правителство извършва назначаването. Правителството или кабинетът изберат човека, който искат, което често означава, че министър-председателят избира лицето, което иска, а след това кралицата одобрява назначението. Обикновено за пет години, но често този срок се удължава.”
Подобно на монарха, генерал-губернаторът не участва в ежедневното управление на страната, казва Санди Биар -национален директор на Движението за австралийска република.
„Но те имат важни отговорности. Всеки път, когато се приема закон от парламента, всеки път, когато се свикват избори, това изисква одобрението на губернатора.”
През 1986 г. Австралия прекъсна официалните връзки между британското и австралийското правителства, като единственото общо остана монарха. По време на управлението на кралица Елизабет II редица британски колонии прекъснаха връзките си с монархията и в момента само 15 кралства са подвластни на британската короната.
Санди Биар от Движението за австралийска република смята, че Австралия е готова да стане република и настоява за промяна.
„Движението за австралийска република вярва, че вместо кралят или кралицата на Обединеното кралство да са начело на страната ни, трябва да имаме австралиец, избран от австралийците. И ние вярваме в това, защото има смисъл всички решения в независима страна като нашата да се вземат демократично и че нашите представители поставят интересите на Австралия на първо място.“
Ако Австралия стане република, може да реши да остане част от Британската общност, както Индия направи това през 1950 г.
Тогава Съгласно Лондонската декларация Индия се съгласи, че когато стане република през януари 1950 г., тя ще остане в Британската общност и ще приеме британския суверен като „символ на свободната асоциация на нейните независими нации членки и като глава на Британската общност.“
