澳洲的民族社區廣播及出版印刷事業擁有相當悠久的歷史，據稱可以追溯至於1848年首度出版的英文德文雙語報章《德國郵報》（Die Deutsche Post）。其後，商營民族社區語言廣播機構在1930年代興起，並在20世紀中期急速發展，直至70年代達致繁盛時期，特別廣播服務（SBS）及其他社區電台相繼成立。時至今日，SBS以及全國超過100個社區廣播電台機構合共以超過100種語言製作節目，同時亦有不少民族社區媒體以英語進行廣播或出版印刷品。
與主流印刷媒體相同，民族社區報章幾乎難於得到政府的直接資助；他們所倚賴的是廣告贊助收入及偶爾收得的少量撥款或捐款。而民族社區語言廣播的經費來源則可分為兩類，其一是透過聯邦政府撥款資助及同時倚靠廣告收益的SBS特別廣播服務公司，其二是透過聯邦政府有份資助的社區廣播基金（Community Broadcasting Foundation）撥出款項運作的社區民族廣播機構。代表澳洲民族社區廣播機構的全國民族及多元文化廣播委員會（National Ethnic and Multicultural Broadcasters’ Council）表示，自由黨聯邦政府自2013年起凍結民族社區廣播事業的資助額，令媒體機構損失近100萬澳元經費，約佔業內機構整體收入兩成之多。
2019年大選前，政府在過去四年內向社區廣播機構撥出1,200萬元的巨額款項，但撥款並非專門針對民族廣播事務，而是用以協助社區廣播電台更新設備、轉換至數碼制式進行廣播，並以英語製作本地新聞資訊及培訓廣播機構管理人才。全國民族及多元文化廣播委員會認為，不少民族社區廣播機構都正面對不穩定的融資環境，主要原因是由於缺乏專屬資金撥款、過渡至數碼廣播的所需成本及社區廣播基金的撥款申請過程甚為複雜。
民族社區媒體一向被認為是為一些懷念原居地的移民而服務，甚至被視為種族隔離的危險根源。但阿得雷德大學媒體學講師巴德里克（John Budarick）表示，這觀點忽視了民族社區媒體在促進移民成功定居方面所扮演的重要角色。研究指出，多元文化媒體能促進第一代新移民及移民後代對本地社區的歸屬感及參與社區活動的程度，同時亦能將民族社區及其他澳洲社會群體互相連結起來。與此同時，在更為實際的層面中，民族社區媒體亦是重要訊息的溝通來源；尤其是需要傳播醫療保健計劃及移民法例改革等重要資訊之時，民族社區媒體機構便起著至關重要的作用。
Source: SBS
這並不代表移民選擇逗留在他們所屬的母語社群之中。相反，移民需要得到與他們文化背景有切身關聯的定居資訊，以協助他們在澳洲這個多元文化社會安定生活及發展事業。民族社區媒體所提供的資訊能充份滿足所屬群體的特殊需要，譬如為蘇丹裔移民提供投票或稅務制度等資訊，或為年長德裔社群講解老年護理服務的改革詳情等。這些都是一般主流媒體由於針對的對象較為廣泛，而無法做到的。巴德里克強調，縱使多元文化媒體的運作成效未必能以經濟角度量度，但這些媒體機構對民族社區新移民的貢獻卻是不容忽視的。
A view of Federation Square in Melbourne. Source: SBS
READ MORE
專家：澳洲民主不與 WeChat 共存
