私營醫保一無是處?

private health insurance

Source: SBS

一般人會在20至30多歲期間,考慮是否購買私營醫療保險。至於年長人士,又是否值得繼續購買私營醫保?余睿章在今集「時事百寶箱」為大家探討。


澳洲審慎監管局(Australian Prudential Regulation Authority;APRA)指出,截至2018年12月31日,有超過半數年齡超過65歲的長者擁有醫院治療保險。但在2019年4月初,澳洲廣播公司曾報道指,一名78歲婦女被荷伯特私立醫院(Hobart Private Hospital)拒絕接收作病人。該名擁有私營醫療保險婦人的家人向記者表示,醫院院方指,由於這名長者「年紀太大」,且「已超出醫院制定的條款」,因此拒絕接收這名女子。報道不但觸發院方就事件進行全面調查,更引起公眾在社交媒體上質問:究竟購買私營醫療保險有何作用和意義?而澳洲年老長者又是否值得購買私營醫療保險?

首先,私營醫療保險是否保證病人可前往私立醫院接受治療?雖然保險計劃可能會涵蓋部份私立醫院醫療程序的費用,但醫院是否接收病人卻由醫院方面決定。獨立消費者組織「選擇」(CHOICE Australia)行政總監特納(Erin Turner)向澳洲廣播公司表示,在很多情況下,公營醫療系統可能更加符合年老病患者所需的醫療服務需求。她說:「尤其是在緊急情況下,(公立醫院)亦能為病者提供專業及優質醫療服務。因此,不論任何年紀,有不少人都毋須購買私營醫療保險,都能得到適當的醫療治理。」
Exterior of Hobart Private Hospital
Source: ABC Australia
保險保費會隨著年齡增長而上漲嗎?簡單而言,是不會的。澳洲私營醫療保險業協會(Private Healthcare Australia)表示,雖然其他種類的保險計劃(如汽車保險)根據風險評定等級,但澳洲的醫療保險制度卻是以社區為本,即表示,保險公司不能基於受保人的年齡、健康或遺傳基因而額外收取費用。因此,理論上一名27歲和一名85歲的私營醫療保險受益人可以支付完全相同的保險費用。不過,私營醫保業協會指出,實際上這個情況並不太可能發生。這是由於隨著年紀增長,大家可能需要面對更為棘手的健康問題,因而會選擇更為全面的醫療保險,費用當然亦會隨之而增加。

那麼,究竟年老澳洲人是否需要購買私營醫保?塔州老齡委員會行政總監雷奇(Sue Leitch)表示,長者購買私營醫療保險,一心希望他們會得到更好的照顧。她說:「一般而言,大家都認為私營醫保能為病者避開在公營醫療系統『大排長龍』的需要,尤其是在緊急醫療情況之下。但若醫療保險提供的服務已不再符合顧客的需求,受保人重新考慮是否繼續支付保險費用,實在是理所當然。」雷奇指出,對於本身已經需要緊縮開支的人士而言,情況便令他們被迫重新考慮是否繼續購買私營醫療保險。

澳洲私營醫療保險業協會行政總監大衛(Rachel David)則表示,調查顯示私營醫保客戶繼續沿用保險計劃的原因,普遍是因為「可以選擇他們喜歡的專科醫生及醫院」。她說,私營醫療系統在澳洲醫療保健系統中擔當著至關重要的作用,又指「全國每年有六成的外科手術都是在私立醫院進行。」大衛表示,公眾需要認真評估自己透過購買私營醫療保險中所獲得的實際益處。但她坦言:「在澳洲,若要獲得優質的醫療保健服務,購買私營醫療保險並非必要條件。」
Private health insurance changes- Need to know
Private health insurance changes- Need to know Source: SBS

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