削減移民就可紓緩交通擠塞?未免太簡單!

Traffic congestion on the M5 motorway westbound, Sydney, Tuesday, May 22, 2012. (AAP Image/Dean Lewins) NO ARCHIVING

Source: AAP

聯邦政府公佈應對城市擁擠問題的解決方案,削減年度永久居留移民數字並訂立誘因鼓勵新移民前往偏遠地區居住。但學者認為,措施未必能有助紓緩大城市交通擠塞的問題。余睿章在今集「時事百寶箱」為大家探討。


聯邦政府終於提出令人引頸以待的、旨在解決本地各主要城市擁擠問題的措施。其中,政府表示將會削減澳洲收納的年度永久居留移民數量,由原來每年19萬人的目標下調至16萬。去年,澳洲最終只接收16.2萬名永久居留移民,實際上與新釐定的目標相若。但新州州長貝莉珍妮安(Gladys Berejiklian)則希望將水平減少一半至前總理何華德(John Howard)執政時期的移民數量,與政府公佈的水平出現較大落差。聯邦城市、基建及人口部長圖治(Alan Tudge)表示,有關決定是經過與各州及領地協商後而作出的;而移民部長高文(David Coleman)則表示,澳洲不同地區的移民需求都各有不同。
政府表示,削減年度移民額主要是為應對各大城市的擠塞問題,尤其是為應對雪梨及墨爾本的城市擁擠。總理莫理遜說:「我希望澳洲人得以減少花在乘車或駕車的時間,能安全快捷地抵達上班地點,從而花更多時間陪伴家人。」但雪梨大學城市規劃教授普布斯(Peter Phibbs)則認為,這是一廂情願的想法。他向SBS新聞表示,政界人士一直以來都聲稱會致力應對城市擠塞問題,但大部份都是幻想世界中的童話故事,包括政府新公佈的措施。他說,政府應將注意力集中在鼓勵駕車人士改為乘搭公共交通工具。普布斯說:「移民並非造成城市擁擠的原因。實際上,政策根本未追上城市增長,尤其是在公共交通方面。因此,將交通擠塞問題歸咎於移民增長,實在是既不公平亦有欠合理證據證明。」
Transport on the Monash freeway in Melbourne, Victoria, Friday, June 1, 2012. (AAP Image/David Crosling) NO ARCHIVING
Experts say cutting migration won't reduce congestion. Source: AAP
事實上,永久居留移民並非澳洲移民計劃的唯一元素。政府將永久居留移民數字限制在16萬,與近年實際數字相若,但與此同時臨時居留移民數字近年卻不斷上升。目前,持有臨時居留簽證的移民人數達到破紀錄230萬人,當中包括國際留學生、工作假期簽證持有人及過橋簽證持有人;若不計算遊客及持「特殊」簽證的人士,數字仍高於100萬。雪梨科技大學社會經濟學教授科林斯(Jock Collins)認為,社會過份著重永久居留移民的情況,政府公佈的新政策將不會對城市擁擠問題帶來太大的正面影響。他說:「這項非常微小的政策改動將對雪梨及墨爾本或其他地區帶來零影響。(他指出,)受社會及媒體所呈現的民粹主義訊息影響,就移民政策而進行的分析大多都選擇性針對政策的部份範疇,實際上扭曲了移民計劃的整體情況。」

在2017-18財政年度,有接近九成技術移民均定居墨爾本或雪梨兩個最大城市。為鼓勵更多新移民在兩地以外的地區居住,政府將增加偏遠城市移民簽證的數量至目前三倍,其中有23,000個新簽證將要求簽證持有人在偏遠城市居住三年(偏遠城市的定義為雪梨、墨爾本、布里斯本、黃金海岸及柏斯以外的地區),三年後便可申請永久居留身份。此外,政府亦將為本地及國際學生提供15,000元獎學金,鼓勵他們前往偏遠地區的學府修讀大學課程;留學生畢業後更可以申請一個為期一年的工作簽證。科林斯教授表示,為學生提供誘因確實可能會帶來更大成效。但雪梨大學的普布斯教授則預料,大部份學生仍然會選擇前往墨爾本及雪梨進修。
Population
Población australiana Source: Getty Images AsiaPac

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