澳联社获得的文件显示,去年3月,来自比利时、克罗地亚、丹麦、德国、爱尔兰和瑞典的6名记者和1名研究员搭乘商务舱来访澳大利亚,名义是参加多元文化活动。这笔费用将近54,000澳元。
其余费用还包括悉尼和墨尔本两地的四星级宾馆、境内航班、租用大巴车和报销餐饮费等。
澳大利亚信息专员办公室(Office of the Australian Information Commissioner)在等待七个月后,要求外交部提供相关文件。
工党的铺张浪费监管发言人马特·基奥(Matt Keogh)表示,该计划是值得的,但本可以更有效地运行。基奥怀疑有关记者曾要求乘坐商务舱。
他说,“作为外交部长,毕晓普这么做是过度奢侈的,她总喜欢把时间花在花哨的事情上。”
当时,在欧洲记者访问期间,澳大利亚正与西班牙和法国竞逐联合国人权理事会“西欧和其他国家”分区的两个席位,后来西班牙和法国都退出。基奥质疑,外交部是否试图讨好某些国家,以获取他们对此事的支持。
外交部对此回应称,邀请国际媒体访问的目的是有助于让外媒报道能展现平衡、积极的澳大利亚形象。
在2016年,外交部曾被批评花费21.5万澳元让23名官员乘坐商务舱飞往巴黎。