一般黄糖及白糖对人体无益，易带来高血糖，刺激胰岛素上升，导致肥胖或引发第二型糖尿病。但人工代糖亦不是最好的代替品。
有见及此，聪明的商人和科学家发现使天然代糖的契机，成为食品界的新商机。张艾利在今集的时事百宝箱和大家介绍，罗汉果的果糖是否能够成为人工代糖的代替品。
要点：
- 近年市场上有含罗汉果糖份的产品出售，但原来罗汉果的果糖比一般砂糖及蔗糖甜更多。
- 在美国，罗汉果萃取物已经被视为可安全可食用，可应用于食物和饮料。
- 据《中国食品成分表》，每100克罗汉果大约有169卡路里。每个罗汉果大概是30-40卡路里。
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【美食速遞】無花果與羅漢果
在澳洲，大部份人选购饮品时，都会在超级市场、便利店或咖啡室。但每次购买时，有没有参考过饮品上的成份标签呢？尤其是糖份指数（Sugar Level）。
市面上，有很多罐装、樽装及锡纸包装的饮品声称不含热量，不会影响血糖水平，亦不被人体消化或吸收，但其实含大量糖分。当中的甜味，由甜味剂（即所谓代糖）而産生，一般甜度比甘蔗的蔗糖高超过百倍。
营养师及医生指出，过量摄取人工甜味剂，可能降低味蕾敏感度，心理上令人更加想吃甜食，从而有机会摄入更多糖分，令热量吸收增加诱发肥胖，或增加患冠心病、中风及死亡的风险。
较健康的选择，可用天然代糖取伐缔砂糖及人工甜味剂。近年，市场上有含罗汉果糖份的产品出售，但大家可否知道，原来罗汉果的果糖比一般砂糖及蔗糖甜更多。
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【時事百寶箱】食物標籤知多啲
罗汉果（Monk Fruit），俗称「神仙果」，是「桂林三宝」特产之一。罗汉果煲水是价廉的润喉圣品，低卡而且甜度高。
因此，罗汉果被拿来萃取出低热量、高甜分的甜味剂，有特别的水果风味。近来，罗汉果也常被拿来和天然代糖「甜叶菊」（stevia）比较，颇受注意健康人士关注。
罗汉果的果糖，之所以被推荐为取代人造代糖，是因为其萃取物也可以被做成液态或粉末，对热或酸碱的耐受程度高，不像由胺基酸链组成的代糖，遇热时味道随之改变，让甜味消失。
在美国，罗汉果萃取物已经被视为可安全可食用，可应用于食物和饮料。食品业界开始倾向各用天然的甜味剂，罗汉果糖与甜叶菊越来越受西方社会的饮食界欢迎。
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【園藝趣談】羅漢果不易種
不过，要应用在主流商品上，采用罗汉果糖的成本依然昂贵，因为罗汉果的果糖必须由果实中直接取得，暂未有人工制造的方法可以取代。
由于罗汉果的种植方法有所局限，一年只有一次收成，要突破现阶段的产量限制仍有困难。因此罗汉果糖暂时仍较少成为单一甜味剂使用，多数用于混合甜菊糖，以减少甜菊的青涩味。
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食品評分系統：多星真的代表健康？
根据《当代药用植物典》，罗汉果能清肺利咽及润肠适便。另据《中国食品成分表》，每100克罗汉果大约有169卡路里。每个罗汉果大概是30-40卡路里。
如果以半个罗汉果制成5杯罗汉果水，每杯约有4卡路里。对于糖尿病患者，喝适量不太影响血糖值。不过，即使是天然甜味剂，患有高血压、糖尿病及肥胖者应注意摄取量。
随着罗汉果的加入，代糖之健康争夺战已经展开。美国费城及西雅图决定针对含糖饮料课税，美国食品药物管理局（FDA）也要求食品包装上须标示添加了多少糖的份量。
