اکثریت قاطع مردم جزیره خودمختار بوگن‌ویل (Bougainville) رأی به جدایی از کشور پاپوا گینه نو و تشکیل یک کشور جدید دادند.
بر اساس نتایج همه‌پرسی تاریخی این جزیره که امروز (چهارشنبه) منتشر شد، از میان ۱٨۱ هزار و ٦٧ رأی‌دهنده ۱٧٦ هزار و ٩٢٨ تن رأی به استقلال دادند.
در این همه‌پرسی از باشندگان جزیره خواسته شده بود میان خودمختاری بیشتر و استقلال کامل از پاپوا گینه نو انتخاب کنند.
اما نتیجه این رفراندوم الزام‌آور نیست و اکنون رهبران بوگن‌ویل باید با رهبران پاپوا گینه نو بر سر رأی به مستقل شدن این جزیره چانه‌زنی کنند، زیرا تصمیم نهایی با پارلمان پاپوا گینه نو خواهد بود.
رأی‌دهندگان در حال نشان دادن پرچم و نشان خودمختاری بوگن‌ویل Source: SBS News
بنابراین، روند مستقل شدن این جزیره می‌تواند سال‌ها وقت بگیرد.
برگزاری این همه‌پرسی بخش کلیدی توافق‌نامه صلح ٢٠٠۱ بود که منجر به ختم جنگ داخلی در پاپوا گینه نو شد. در این جنگ حداقل ۱٥ هزار نفر در سراسر جزایر متعدد و شرق سرزمین اصلی پاپوا گینه نو جان دادند.
این خشونت‌ها در اواخر دهه ۱٩٨٠با منازعه بر سر معدن بزرگ روباز مس در منطقه «پانگونا» در بوگن‌ویل رقم خوردند.
این معدن یکی از منابع بزرگ صادراتی پاپوا گینه نو بود، اما تعدادی در بوگن‌ویل باور داشتند سودی جز آلودگی بیشتر و اختلال در شیوه سنتی زندگی شان از استخراج آن نصیب آن‌ها نمی‌شود.
این معدن از زمان آغاز منازعه بسته مانده و عده‌ای بدین باورند که در صورت مستقل شدن بوگن‌ویل، یکی از منابع بزرگ عایداتی این جزیره خواهد بود.
Source: SBS
بوگن‌ویل به عنوان بخشی از پاپوا گینه نو برای مدت ٦٠ سال از ۱٩۱٥ تا ۱٩٧٥ تحت اداره آسترالیا بود و اکنون نیز آسترالیا از عملیات‌های مهم حافظ صلح در این جزیره حمایت انسانی و تدارکاتی می‌کند.
