بن رابرتس-اسمیت دوباره به محکمه می‌رود

بن رابرتس-اسمیت، سرباز پیشین ارتش آسترالیا، ده ماه بعد از باختن پرونده افترا علیه سه روزنامه، بار دیگر در تلاش بازگرداندن اعتبار از دست رفته خود به محکمه متوسل شده است.

رسیدگی به درخواست استیناف بن رابرتس-اسمیت روز دوشنبه (۵ فبروری ۲۰۲۴) در محکمه فدرال آغاز می‌شود. Source: AP / Rick Rycroft

رابرتس-اسمیت حکم پارسال یک قاضی محکمه فدرال را که اتهامات مطرح شده علیه او را «در اساس درست» خوانده بود، به چالش کشیده و قرار است درخواست استیناف او طی ۱۰ روز از سوی سه قاضی این دادگاه شنیده شود.

رابرتس-اسمیت سرجوخه (به پشتو: پرکمشر) سابق نیروی ویژه ارتش (SAS) و تنها دریافت‌کننده زنده عالی‌ترین مدال افتخار نظامی آسترالیا است.

او بین سال‌های ۲۰۰۶ و ۲۰۱۲ شش بار برای انجام مأموریت به افغانستان اعزام شده بود.

روزنامه‌های سیدنی مورنینگ هیرالد، اج و کانبرا تایمز در سال ۲۰۱۸ در مجموعه گزارش‌هایی ادعا کردند که رابرتس-اسمیت بین سال‌های ۲۰۰۹ و ۲۰۱۲ مرتکب جنایات جنگی در افغانستان شده است.

یکی از اتهاماتی که در این روزنامه‌ها علیه رابرتس-اسمیت مطرح شده بود این بود که او «یک غیرنظامی افغان غیرمسلح و بی‌دفاع را با لگد از صخره پرت کرده و سربازان تحت فرمانش را متقاعد کرده که به او تیراندازی کنند».

سپس این کهنه‌سرباز ۴۵ ساله از این روزنامه‌ها و روزنامه‌نگاران در دادگاه فدرال شکایت کرد و مدعی شد که در گزارش‌های خود مجموعه‌ای از اتهامات افتراآمیز را درباره او مطرح کرده‌اند.

استماع این پرونده که 'محاکمه قرن' و 'محاکمه نیابتی جنایات جنگی' لقب گرفته بود، ۱۱۰ روز طول کشید و در ماه جولای ۲۰۲۲ خاتمه یافت.

آنتونی بِسانکو، قاضی پرونده رابرتس-اسمیت، در اول جون ۲۰۲۳ حکم خود را درباره این پرونده صادر کرد و گفت اتهامات مطرح شده علیه این کهنه‌سرباز «در اساس درست» هستند.

دعوایی که رابرتس-اسمیت به راه انداخته بود، نه یک محاکمه جنایی، بلکه یک پرونده مدنی بود، و به این ترتیب، نمی‌توانست منجر به حکم جنایی شود و او به طور رسمی به هیچ جرم جنایی محکوم نشده و همچنان ادعا دارد که بی‌گناه است.

قضاوت ۲۶۰۰ پاراگرافی قاضی بسانکو یک باخت زننده برای این کهنه‌سرباز بود.

رابرتس-اسمیت در جلسه ۱۰ روزه استیناف‌خواهی که تحت نظر قاضیان نای پرام، آنا کاتزمن و جفری کنت دایر می‌شود، استدلال خواهد کرد که هرگونه ادعای جنایت جنگی علیه او غیرمحتمل و مبتنی بر شواهد غیرقابل اعتماد است.

این جلسه ۱۰ روزه ترکیبی از نشست‌های استماعی سری و علنی خواهد بود. نشست‌هایی که قرار است در آن‌ها در مورد اسرار امنیت ملی صحبت شود، پشت درهای بسته برگزار خواهند شد.

اگر این چالش قانونی موفق نشود، رابرتس-اسمیت و حامیان مالی‌اش در شبکه هفت، از جمله میلیاردر کری استوکس، متحمل ده‌ها میلیون دالر هزینه‌های قانونی خواهند شد.