با ادامه بحران هزینه‌های زندگی، تخمین زده می‌شود که بیش از ۳.۷ میلیون خانواده در سراسر آسترالیا با ناامنی غذایی روبه‌رو هستند.
این رقم که در گزارش گرسنگی ۲۰۲۳ سازمان فودبانک آمده، نشان‌دهنده افزایش ۱۰ درصدی تعداد خانواده‌های نیازمند نسبت به سال ۲۰۲۲ است و نشانه آن است که افزایش قیمت‌ها خانواده‌ها را به سمت بی‌ثباتی اقتصادی سوق می‌دهد.
بسیاری از آسترالیایی‌ها، به شمول آن‌هایی که مشاغل تمام‌وقت و قرضه مسکن دارند، برای اولین بار دست به دامان سازمان‌های امدادی شده‌اند.
سازمان‌های خیریه‌ای چون اوزهارویست (OzHarvest) سعی دارند با توزیع مواد غذایی اهدایی که در غیر آن هدر می‌روند، از رنج این خانواده‌ها کم کنند.
بيشتر بخوانيد
در آسترالیا کریسمس را چگونه جشن می‌گیرند؟
سوزانا دراپا، مدیر بازار این سازمان، می‌گوید آن‌ها شاهد افزایش چشم‌گیری در تعداد افراد نیازمند بوده‌اند و تعداد مراجعین شان ۲۰ درصد بیشتر شده است.
او می‌گوید: «ما شاهد افزایش شدید آمار بوده‌ایم. بنابراین، اگر به عین زمان در سال گذشته فکر کنیم، اکنون شاهد افزایش ۲۰ درصدی در مشتریانی هستیم دنبال خدمات ما هستند. این رقم حدود ۲۱۰۰ مشتری است که ما هر هفته می‌بینیم. من پنج سال است که با اوزهارویست بوده‌ام و این بدترین چیزی است که در تمام این سال‌ها دیده‌ام.»
داده‌های اخیر شاخص قیمت مصرف‌کننده (همان تورم) اداره احصائیه آسترالیا نشان می‌دهند که قیمت مواد غذایی در سه‌ماهه سوم سال ۲۰۲۳ در مقایسه با زمان مشابه در سال گذشته، ۴.۸ درصد افزایش یافته است.
جِک ماه، یکی از افراد نیازمند، می‌گوید که اگر خیریه‌هایی چون ازوهارویست و کلیساها نبودند، خانواده‌اش از گرسنگی تلف می‌شد.
او می‌گوید: «اگر اوزهارویست یا کلیساها به ما غذا نمی‌دادند، از گرسنگی تلف می‌شدیم. وقتی به سوپرمارکت می‌رویم، همان قیمت‌هایی را می‌پردازیم که مردم می‌پردازند. در سوپرمارکت میوه و سبزی رایگان دریافت نمی‌کنیم. بنابراین، ما باید بودجه‌بندی کنیم و کم بخوریم. من وزن کم کرده‌ام، چون خرید از بازار خیلی گران تمام می‌شود.»
بيشتر بخوانيد
آنچه باید درباره روز باکسینگ در آسترالیا بدانید
اوزهاوریست میوه و سبزیجات تازة فروخته‌نشده را قبل از گذشتن تاریخ مصرف شان از سوپرمارکت‌ها گردآوری و بین موسسات خیریه در سراسر کشور توزیع می‌کند.
تخمین زده می‌شود که در آسترالیا از هر پنج کیسه مواد غذایی که مردم خرید می‌کنند، یک کیسه آن هدر می‌رود و هر سال حدود ۷ میلیون تن غذا تبدیل به زباله می‌شود.
و مشتریانی که به انبار غذای اوزهارویست در سیدنی می‌آیند، مدیون تلاش‌های این سازمان هستند.
روی راسل یکی از آن‌هاست و می‌گوید که دوست دارد شاهد حمایت بیشتری از این سازمان خیریه باشد.
او می‌گوید: «اوزهارویست به طور باورنکردنی به من کمک کرده است. من هر هفته به این‌جا می‌آیم و این کارم را بسیار آسان‌تر می‌کند. ای کاش آن‌ها حمایت یا تشویق بیشتری از طرف دولت و جامعه داشتند.»
در عین حال، در فصل تعطیلات امسال، بسیاری از آسترالیایی‌ها سعی می‌کنند از مخارج اضافی و خرید هدایا برای دوستان و اقارب شان کم کنند.
ادوینا مک‌دونالد مدیرعامل سرپرست شورای خدمات اجتماعی آسترالیا است.
خانم مک‌دونالد و سایر فعالان مدنی از حکومت فدرال می‌خواهند که از افراد کم‌درآمدی که بار اصلی بحران هزینه زندگی در کشور را متحمل می‌شوند، بهتر حمایت کند.
«ما خواستار افزایش فوری پرداختی‌های کمک‌درآمد هستیم تا آن‌ها با مستمری بازنشستگی ۷۸ دالری در روز مطابقت داشته باشند. ما از حکومت می‌خواهیم که بودجه خدمات اجتماعی را افزایش دهد تا آن‌ها بتوانند در مواقع نیاز به مردم کمک کنند و همچنین دنبال راه‌هایی برای کاهش هزینه‌های انرژی برای افراد با کمترین درآمد باشد.»
