Volgens nieuwe ranglijsten behoort het Australische paspoort nog steeds tot de sterkste ter wereld, terwijl de Verenigde Staten voor het eerst in 20 jaar uit de top tien zijn geglipt.
De Henley Passport Index is een driemaandelijks overzicht waarin paspoorten van de wereld worden gerangschikt op basis van het aantal landen dat hun houders zonder visum kunnen bezoeken.
Uit de laatste update blijkt dat het Australische paspoort stabiel is gebleven in de top 10 en nog steeds op de zevende plaats staat naast Tsjechië, Malta en Polen.
Het Australische paspoort, dat toegang geeft tot 185 landen zonder voorafgaand visum, staat op de zevende plaats op de index sinds het eerder dit jaar van de zesde plaats zakte.
Amerikaans paspoort zakt uit top 10
De index, die wordt gemonitord door het Britse adviesbureau Henley & Partners, heeft in de loop van slechts enkele maanden enkele grote verschuivingen in de paspoortbevoegdheid gevolgd.
Sinds het laatste rapport in juli is het Verenigd Koninkrijk gezakt van de zesde naar de achtste plaats, terwijl de VS volledig uit de top 10 is weggevallen.
Het is een duidelijke daling voor de VS, die in 2014 ooit op nummer één stond en nu is gezakt naar de 12e plaats naast Maleisië.
De paspoorten van beide landen geven toegang tot 180 landen zonder visum.
Het is de eerste keer in de 20-jarige geschiedenis van de index dat de VS uit de top 10 is gezakt.
Toegang geeft aan hoeveel landen houders van een specifiek paspoort visumvrij kunnen binnenkomen. Source: SBS
„De afnemende sterkte van het Amerikaanse paspoort in de afgelopen tien jaar is meer dan alleen een herschikking van de ranglijsten”, zei hij in een verklaring.
„Het duidt op een fundamentele verschuiving in de wereldwijde mobiliteit en de dynamiek van 'soft power'. Landen die openheid en samenwerking omarmen, groeien vooruit, terwijl landen die op privileges uit het verleden rusten, achterblijven.”
Hoewel de VS toegang hebben tot de meeste landen over de hele wereld zonder visum, staan ze alleen visumvrij reizen toe voor mensen uit 46 andere landen — de grootste kloof in visumwederkerigheid, op de tweede plaats na Australië.
Dit gebrek aan wederkerigheid heeft ertoe bijgedragen dat het Amerikaanse paspoort op de index is gedaald. In april verloren Amerikaanse paspoorthouders de visumvrije toegang tot Brazilië en werd het land uitgesloten van de uitrol van visumvrije toegang voor Vietnam en China.
Het VK is sinds juli ook gedaald op de ranglijst, van de zesde plaats op de index naar de achtste plaats, onder Australië. Net als in de VS volgt de daling een gestaag neerwaarts traject voor het Britse paspoort — dat zich nu op de laagste positie ooit bevindt — terwijl het tien jaar geleden op nummer één stond.
Wat vertellen de wijzigingen ons?
De paspoortranglijst heeft voor de meeste Australiërs waarschijnlijk geen invloed op reizen, maar de verschuivingen tussen landen in de loop van de tijd wijzen op verschuivingen in de wereldwijde soft power-dynamiek.
Singapore staat voor het derde achtereenvolgende jaar bovenaan de lijst, met paspoorthouders die visumvrij naar 193 landen kunnen reizen.
Onder hen zijn China, Ghana, Indonesië, Vietnam, Laos, Mozambique en Benin - allemaal landen waar Australische paspoorthouders een visum nodig hebben.
Afghanistan stond opnieuw onderaan de lijst, met paspoorthouders die toegang kregen tot slechts 24 landen zonder visum.
De index is gebaseerd op cijfers van de International Air Transport Association, een wereldwijde database met reisinformatie. De rangorde van landen kan drastisch veranderen, waarbij het verlies van visumtoegang tot slechts één land leidt tot een aanzienlijke daling van de index.
