Hiekkapatterit voivat varastoida uusiutuvaa energiaa

Suomalaiset tutkijat ovat ottaneet käyttöön maailman ensimmäisen, täysin toimivan hiekkapatterin mikä kykenee varastoimaan uusituvista lähteistä saatua energiaa kuukausikaupalla. Laitteessa on 100 tonnia tavallista hiekkaa mikä lämmitetään aurinko- tai tuulivoimalla tuotetulla sähköllä. Tämän arvellaan voivan ratkaista ympärivuotisen energiajakelun ongelman.

Aerial view of an offshore wind farm 2 in Zhoushan, Zhejiang Province of China. Source: Getty

 

Rakennushiekkaa sisältävään säiliöön ajetaan pumpulla kuumaa ilmaa hiekan säilyttäessä  lämpöä yllättävän hyvin, jopa monen kuukauden ajan. Hiekkaa käyttäen ratkaistaan yksi uusiutuvan energian käytön suurimpia käytännön ongelmia mitkä johtuvat  tuulen tai auringonvalon vaihteluista.  Hiekkapatteri siis kuumennetaan puhtaalla sähköllä energian säilyessä hiekassa kunnes sitä halutaan käyttää, esimerkiksi veden lämmittämiseksi kaukolämmitysjärjestelmässä jolloin sähkön kysyntä on korkeimmillaan.