«Une attaque importante» utilisant des explosifs et d'autres armes était prévue pour la gare de Flinders Street à Melbourne, la place de la Fédération et la cathédrale Saint-Paul le jour de Noël.
Des policiers lourdement armés ont arrêté sept personnes, dont cinq sont toujours en détention et devraient etre presentes devant le juge cet apres-midi.
Le commissaire en chef Graham Ashton a déclaré que les personnes arrêtées avaient l'intention d'attaquer la gare ferroviaire emblématique, Fédération Square et la cathédrale Saint-Paul le jour de Noël.
"Nous croyons qu'ils se sont auto-radicalisés. Ils sont inspirés par la propagande de l'etat islamique", a déclaré M. Ashton aux journalistes.
Le Premier ministre Malcolm Turnbull a condamné le complot terroriste.
"Nous nous rassemblons dans des lieux publics pour Noël, pour le réveillon du Nouvel An. C'est un temps de bonheur et de joie: ces terroristes ont cherché à le perturber", a-t-il dit.
La police a trouvé des preuves d'un engin explosif lors de leurs raids à travers des propriétés à Flemington, Dallas, Gladstone Park, Meadow Heights et Campbellfield.
"une attaque multi-mode"
"Nous pensons qu'il allait certainement impliquer un événement explosif", a déclaré M. Ashton.
«Nous avons rassemblé les éléments d'un engin explosif improvisé.
"Un nombre important de personnes auraient pu être blessées dans l'attaque, d'après ce que nous avons vu.
"Certainement (il y avait) le potentiel pour un certain nombre de personnes blessés ou tués dans cette attaque."
Environ 400 policiers ont été impliqués dans les raids jeudi soir.
"En ce qui concerne ce complot particulier, nous pensons que nous avons tous ceux qui ont été impliqués", a déclaré M. Ashton.
Cinq personnes âgées de 20 ans et plus doivent se présenter devant un tribunal - quatre sont nées en Australie, tandis que le cinquième est un citoyen australien né en Égypte.
Le premier ministre Daniel Andrews a déclaré qu'il y aura plus de police dans les rues le jour de Noël pour s'assurer que le public se sentent en sécurité.
"Ce qui était planifié n'était pas un acte de foi, c'était plutôt dans sa planification, un acte de mal, un acte criminel", at-il dit.
