Que signifie l'adjectif Rocambolesque et d'où nous vient-il?
On qualifie en fait ainsi une situation, une histoire ou tout simplement des faits qui paraissent parfaitement invraisemblables, difficiles à croire, extravagants... voire comme on le dit aussi en français: abracadabrants! Dans cette même logique, une histoire rocambolesque, genre de fantastique littéraire, est donc pleine de rebondissements, de péripéties et d'aventures extraordinaires. Le terme provient à l'origine de Rocambole, un héros imaginé par le vicomte français Pierre-Alexis Ponson du Terrail. De son nom complet Pierre Alexis, Joseph, Ferdinand, vicomte de Ponson du Terrail. Voilà qui est déjà rocambolesque. Celui-ci a écrit de 1857 à 1870 des romans-feuilletons pour les journaux, dont la série à succès des Rocambole, un roman fleuve qui met en scène un ancien voyou malfaiteur devenu justicier et défenseur du bien. Il devient un véritable héros tenant son public en haleine et mettant ses talents à profit pour venir au secours d'une orpheline déshéritée. Mais sa vraie particularité tient aux libertés que prend parfois son auteur, n'hésitant pas à changer le cours de l'histoire et ignorer certaines de ses aventures pour poursuivre l'histoire!
Un rocambole en cache-t-il un autre? Caractérisée par son goût piquant, il existe aussi l'ail rocambole qui vient de l'allemand rockenbolle, composé de rocken (du latin rotica, du verbe latin rotare, tourner) et de bolle, pour bulbe. Littéralement en allemand, rocambole signifie donc "bulbe qui tourne". La rocambole permettrait paraît-il d'éloigner les mauvais esprits.
Enfin le rocambole est également synonyme d'“objet sans valeur, de pacotille” et par extension de “propos futile, baliverne, sornette”
Mais revenons à notre héros du 19eme siècle. Rocambole. Il nous enseigne aussi le nom d'une figure de style: l'antonomase. Ou le fait d'utiliser un nom propre comme un nom commun. Tout comme Apollon ou Don Juan avant lui, Rocambole réunit ainsi tous les ingrédients d'un personnage romanesque haut en couleurs... au point de coloniser notre réalité!
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