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Deux adolescents de 17 et 15 ans se sont retrouvés en grande difficulté à environ 700 mètres au large des côtes dans une houle d'environ 3 mètres. Les sauveteurs testaient un nouveau drone de la companie Little Ripper et les images enregistrées repèrent les deux garçons regardant vers le drone. L'engin volant éjecte alors un dispositif de flottaison jaune, qui gonfle au moment de frapper l'eau. Les deux jeunes victimes ont réussi à s'accrocher à la bouée et à regagner le rivage.
"J'ai été capable de l'allumer, de l'envoyer au-dessus des victimes et de faire tomber la bouée de sauvetage, entre une à deux minutes de temps", a déclaré le superviseur des sauveteurs Jai Sheridan aux journalistes. Un officiel du gouvernement a confirmé que le sauvetage ne prenait que 70 secondes, contre six minutes en moyenne pour qu'un sauveteur atteigne les nageurs. Les drones n'auraient été dévoilés que plus tard dans la matinée avant d'être mis en service, selon l'Australian Broadcasting Corporation.
Le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud a investi 430 000 dollars australiens l'an dernier dans une flotte de drones équipés d'une intelligence artificielle pour certains, afin de repérer les requins sur les plages du nord de l'État. En décembre dernier, les sauveteurs ont fait évacuer une plage à Perth après avoir repéré un requin de trois mètres nageant près d'un surfeur et d'un groupe d'enfants.
