Des scientifiques australiens sont derrière une avancée majeure dans le développement d’un vaccin universel contre la grippe, qui protègerait contre toutes les souches du virus.
Des chercheurs du Doherty Institute et de Monash University disent avoir découvert des cellules immunes qui pourraient combattre toutes les formes du virus de la grippe.
Dépendant du système immunitaire de chacun, un seul vaccin pourrait être nécessaire pour dix ans ou même à vie.
« Nous avons identifié des parties du virus qui sont partagées par toutes les souches capables d’infecter les humains. Nous avons ensuite chercher des réponses robustes à ces parties du virus chez des personnes en santé et d’autres infectées par la grippe, explique Marios Koutsakos, étudiant au doctorat à la University of Melbourne.
Koutsakos fait partie d’une équipe dirigée par la professeure Katherine Kedzierska du Doherty Institute. Les résultats de leur recherche ont été publiés dans le journal Nature Immunology.
« Le virus de la grippe ne cesse de subir des mutations, ce qui empêche le système immunitaire de le reconnaître. Il existe plusieurs formes, ce qui rend difficile à prévoir contre quelle souche il faut vacciner pour éviter une pandémie, » ajoute Koutsakos.
Un vaccin contre toutes les souches de grippes est le Saint Graal de la médecine.
Professor Katherine Kedzierska (SBS) Source: SBS
« C’était comme cherche une aiguille dans une botte de foin. Nous avons commencé avec 67 000 séquences virales pour diminuer à trois séquences que les cellules T reconnaissent, » explique Kedzierska.
En raison des particularités de l’ADN, ce super vaccin ne fonctionnerait que pour la moitié de la population qui a des cellules T.
« Actuellement, nous utilisons de la technologie de pointe pour trouver des cellules similaires au cellules T pour pouvoir protéger tout le monde, » ajoute-t-elle.
Ce vaccin unique pourrait sauver des milliers de vie chaque année. La saison actuelle de la grippe dans l’hémisphère nord a déjà tué un millier de personnes en France et plus de 56 en Grèce.
