« Icônes en danger : le changement climatique menace le tourisme australien ! » Le titre du rapport du Climate Council est limpide. L'industrie du tourisme, qui connaît une période de croissance exceptionnelle avec un bond de +8% de visiteurs l'an dernier, est en sursis. Si elle veut éviter de perdre ses meilleurs atouts - le littoral, les parcs nationaux, la vie sauvage et la Grande Barrière de Corail- elle doit se bouger et vite.
Car l'île-continent a beau être magnifiquement dotée par la nature, elle est aussi aux avants-postes d'un réchauffement climatique dont elle subit déjà les effets. Les vagues de chaleur et ses conséquences, le risque accru d'incendies, l'impact sur la biodiversité, la montée des eaux et à ses conséquences, l'érosion, la disparition de certaines plages, le réchauffement de la mer et ses conséquences, le blanchiment des coraux, la migration vers le sud des méduses, etc. sont autant de réalités jusque là trop peu prises au sérieux. Le rapport accuse en effet le gouvernement fédéral comme les autorités régionales de sous-estimer leur impact sur le tourisme.
Parmi les endroits déjà affectés par le changement climatique, le rapport cite notamment les quelques lieux où l'on peut skier en Australie. Non seulement la saison des sports d'hiver est de plus en plus courte mais les stations doivent compter de plus en plus compter sur la neige artificielle.
Si des infrastructures hôtelières et certains sites touristiques comme les zoos, ont déjà pris des mesures afin de minimiser leur contribution au réchauffement climatique, le rapport indique qu'un plan à l'échelle nationale est une nécessité absolue. Faute de quoi, dans quelques décennies, l'Australie pourrait bien disparaître de la carte du tourisme mondial.
En gros : plutôt que de dépenser des millions pour faire le buzz auprès de ces touristes potentiels que sont Américains -voir ci-dessous le clip publicitaire diffusé pendant le super Bowl- l'industrie du tourisme aujourd'hui florissante devrait assurer ses arrières. Et militer pour une réorientation rapide et drastique de la politique climatique en Australie.
