Le compositeur français Michel Legrand, qui a remporté trois Oscars et cinq Grammy Awards au cours d'une carrière de plus d'un demi-siècle, est décédé samedi à l'âge de 86 ans.
Legrand vivait dans un tourbillon musical, avec le même appétit pour la musique populaire que pour le jazz, jusqu'au cinema.
"Depuis que je suis enfant, mon ambition est de vivre complètement entouré de musique. Mon rêve était de ne rien manquer. C'est pourquoi je ne me suis jamais concentré sur une seule discipline musicale", disait-il.
Il a d'abord remporté un Oscar en 1969 pour la chanson "Les moulins de mon coeur" du film "The Thomas Crown Affair".
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Plus tard, pour les titres "Été 42" en 1972 et pour "Yentl" en 1984.
Legrand, qui devait organiser des concerts à Paris en avril, s'est donc éteint samedi matin.
Au cours de sa longue carrière, il a travaillé avec certaines des plus grandes stars de la musique telles que Miles Davies, Ray Charles, Frank Sinatra, Aretha Franklin, Barbra Streisand, Liza Minnelli et Edith Piaf.
Il a également remporté cinq Grammy Awards parmi 17 nominations, dont une pour le thème "Été '42".
"Pour moi, il est immortel, de par sa musique et sa personnalité", a déclaré à l'AFP le compositeur et chef d'orchestre français Vladimir Cosma.
"Un monde magique"
Né à Paris le 24 février 1932, Legrand appartenait à une famille de musiciens.
Son père, qui a quitté la maison familiale alors que Legrand avait tout juste trois ans, était compositeur et chef d'orchestre.
"Le monde de mon enfance, le mien, était un monde solitaire, je n'aimais pas aller à l'école, je n'aimais pas le monde des enfants et des adultes, je détestais entendre "mange ta soupe, va au lit ", se souvint-il.
À seulement 10 ans, il entre au Conservatoire supérieur de musique de Paris.
"Pour moi, qui haïssais la vie, quand je suis arrivé au Conservatoire, j'ai franchi le seuil dans un monde magique où la seule question était la musique".
Il a commencé à composer de la musique de film dans les années 1960 avec l'émergence de réalisateurs français de la nouvelle vague tels que Agnes Varda, Jean-Luc Godard et Jacques Demy.
French composer Michel Legrand at a rehearsal at the Nice Jazz Festival 2011 in Nice, France, 8 July 2011. Source: AAP
Il composa les partitions de Demy "Les Parapluies de Cherbourg" en 1964 et de "Les Demoiselles de Rochefort" en 1967, pour lesquelles Legrand avait été nominé aux Oscars.
Il a déménagé aux États-Unis dans les années 1960.
"C'était un réel risque de quitter la France et d'atterrir à Hollywood sans engagement réel", écrit-il dans son autobiographie de 2013, décrivant cette étape comme "une sorte de roulette russe".
Père de trois enfants, il a épousé sa troisième femme, Macha Meril, en 2014.
