La barrière la plus longue au monde a été construite dans le centre de l'Australie pour aider à créer une "zone exempte de faune sauvage" pour la faune locale.
L'organisation de conservation Australian Wildlife Conservancy est derrière la construction de la clôture de 44 km, une "entreprise massive".
"Cela impliquait l'installation de plus de 8 500 piquets de clôture, le déploiement de 400 kilomètres de fil uni et de 130 kilomètres de filet maillé, ainsi que l'application de plus d'un million de pinces de clôture", indique l'AWC.
Le groupe a indiqué que le sanctuaire augmenterait considérablement la population d'au moins 11 espèces de mammifères menacées au niveau national, qui sont souvent tuées par des chats sauvages.
"Partout en Australie, les chats sauvages tuent des millions d'animaux indigènes chaque nuit. Les chats et les renards sont la principale raison pour laquelle l'Australie a le pire taux d'extinction des mammifères au monde", explique l'AWC.
L'espace de 9 390 hectares se trouve au refuge faunique de Newhaven, à 350 km au nord-ouest d'Alice Springs.
Il deviendrait la plus grande zone sans chats de l'Australie continentale.
La prochaine étape à Newhaven est d'enlever les chats sauvages de l'intérieur de la zone clôturée. Déjà, plus de 60 chats sauvages ont été enlevés.
Les mammifères menacés qui ont disparu de la région seront réintroduits, y compris le mala, un minuscule lièvre wallaby de 30 cm de haut.
L'AWC a confirmé une "crise de chats sauvages" en Australie.
Une étude de 2017 a révélé que les chats sauvages couvrent plus de 99,8% de la superficie terrestre de l'Australie.
"La population totale de chats sauvages en Australie oscille entre 2,1 millions quand le temps est sec et jusqu'à 6,3 millions lors des périodes de pluie qui font sortir beaucoup plus de proies", a déclaré le Dr Sarah Legge de l'Université du Queensland.
"À l'heure actuelle, les chats sauvages sapent les efforts des gestionnaires de la conservation et des équipes de rétablissement des espèces menacées à travers l'Australie."
Les chats sauvages ont déjà conduit au moins 20 mammifères australiens à l'extinction.
