Depuis les années 60, l’apprentissage d’une seconde langue a baissé de 40 % en Australie.
Selon l’anthropologue linguistique Juliane Boettger, c’est lié à une monoculture intellectuelle. « Je crois que le problème vient du fait que la culture dominante en Australie est anglophone. C’est blanc et anglais ici. Il y a une certaine indifférence pour les autres langues, et comme les immigrants doivent apprendre l’anglais, ils laissent parfois leur langue maternelle de côté pour parler anglais avec leurs enfants », dit-elle.
Les bénéfices du bilinguisme
Si on prend en compte que seulement 4 % de la population mondiale parle anglais, parler une ou plusieurs autres langues semble être nécessaire. « C’est une fenêtre vers une autre culture, une autre manière de penser », explique Juliane Boettger.
La maitrise des langues étrangères est importante pour le commerce, les relations internationales et pour que les différentes générations d’immigrants restent connectées.
Il y a également de grands avantages pour la santé. Le bilinguisme permettrait de retarder la démence de plus de quatre ans chez ceux qui sont susceptibles de développer la maladie. Il aiderait aussi le cerveau à s’adapter plus facilement, à être plus flexible et à mieux assimiler de nouvelles informations.
Le rôle de l'école
L’école est un endroit clé pour apprendre une nouvelle langue.
En Australie, la plupart des élèves à l’école primaire passent entre 35 et 60 minutes par semaine en cours de langue. C’est environ 200 heures sur sept ans. Mais pour parler le français couramment, il faut plutôt 600 heures.
D’ici la fin de la décennie, le gouvernement australien a pour objectif que 40 % des étudiants de Year 12 étudient une langue étrangère.
L’une de ses stratégies est d’enseigner le français, l’arabe, le chinois, l’indonésien et le japonais dès la maternelle avec des applications mobiles ludiques.
Le rôle des parents
Les parents ont aussi un rôle primordial à jouer dans l’apprentissage d’une langue pour leur enfant en parlant cette langue avec eux à la maison ou en organisant des activités spéciales en lien avec cette langue.
L’idée est que l’apprentissage soit amusant plutôt qu’une corvée.
SBS National Languages Competition
SBS et Community Languages Australia ont organisé la SBS National Languages Competition pour encourager l’apprentissage des langues étrangères en Australie. Vous pouvez en savoir plus ici.
Le recensement
Le recensement australien, qui a lieu chaque cinq ans, se tiendra le 9 août. Il permet d’identifier les caractéristiques de la population et de planifier le futur du pays, qu’il soit question de transport, de santé, d’éducation, etc.
Le Australian Bureau of Statistics fait un effort particulier cette année pour que toutes les communautés soient représentées lors du recensement.
Pour en savoir plus sur le recensement, lisez 10 things to know about the census.
